Viejas y nuevas historias de las Guerras Napoleónicas

Diccionario de la Guerra de la Independencia

2012-01-27T15:28:00.000+01:00

Bueno, otro trabajo que sale a luz, aunque esta vez solamente soy un mero colaborador entre verdaderos expertos sobre el tema.

Espeja homenajea a Henry Mackinnon

2012-01-24T15:36:00.002+01:00

El Diario de Henry Mackinnon

2012-01-22T15:43:00.000+01:00

El próximo lunes día 23 se presentará mi último trabajo en el campo de la historia de la Guerra Peninsular: El Diario de Henry Mackinnon. Comentarios sobre España y Portugal de un general británico enterrado en Espeja, 1809-1812. Se trata de una edición bilingüe con introducción y notas del diario de este general que perdió la vida justo hace doscientos años, durante el asalto a las murallas de Ciudad Rodrigo.
Más que mi trabajo como traductor y editor, destacaría que este libro cuenta con el privilegio de incluir el arte de Jerónimo Prieto. No hay más que ver el retrato que este artista salmantino ha hecho del general Henry Mackinnon. El libro incluye un capítulo escrito por Tomás Hijo en el que se habla precisamente de este artista y de su obra.

El general Henry Mackinnon y el pueblo de Espeja

2012-01-22T00:30:00.000+01:00

Henry Mackinnon (1773- 19 de enero de 1812) Lt.Col./Col., Coldstream Guards; Major-General: Capt. and Lt. Col. 18 Oct. 1799; Col., Army, 25 Oct. 1809; Maj.-Gen. 1 Jan. 1812.

El general Mackinnon nació en 1773 cerca de Winchester, en Inglaterra. Su educación militar la inicio en Francia, donde Napoleón Bonaparte, también estudiante militar por aquel entonces, visitaba frecuentemente su casa y mantuvo desde aquellos momentos una estrecha amistad con la familia Mackinnon.

Mackinnon se enroló en el ejército a los 15 años, sirviendo durante tres como subalterno en el 43º Regimiento, y pasando después a los Guardias de Coldstream. Participó en la represión de la rebelión irlandesa, como voluntario en Egipto y en el bombardeo de Copenhague en 1807. En 1809 se alistó en el ejército portugués, con el que intervino en la célebre travesía del Duero dirigida por Wellington. Tomo parte destacada, con el ejército anglo-portugués, en la batalla de Talavera, dónde le mataron dos caballos y desarrolló una meritoria labor al hacerse cargo del hospital militar. En la batalla de Buçaco, en la retirada de los británicos hacia Portugal, demostró tanto arrojo y valor que Wellington le felicitó personalmente nada más concluida la lucha. De la misma forma se comportó en la batalla de Fuentes de Oñoro al frente de su brigada. En el cerco de Badajoz tuvo una recaída de unas fiebres contraídas en Egipto, y marchó a Inglaterra durante unas semanas para reponerse. En 1804 había contraído matrimonio con una hija de Sir John Call Su esposa plantaba en el jardín un laurel por cada acción de guerra en la que participaba su marido, y en esta última estancia de Mackinnon en Inglaterra, su mujer lo llevó a pasear por entre los laureles, y quizá por el impulso de una premonición, de un presentimiento, le dijó él con cierta tristeza que algún día tendría que plantar un ciprés al final de los laureles. En el asalto a Ciudad Rodrigo, le fue confiado el ataque principal. Dirigir la 3ª columna de ataque, de la 3ª división del Tte. General Picton, y embestir la "Brecha Grande" con los regimientos 45º, 74º y 88º.

Desgraciadamente, el General Mackinnon murió en este asalto a la "Brecha Grande" de Ciudad Rodrigo, al explosionar los franceses una mina cuando iniciaban su retirada hacia el interior de la ciudad. El General Mackinnon fue hallado muerto en la mañana del día siguiente al asalto, tumbado boca arriba. Era un hombre alto y delgado. Le habían quitado la casaca y hasta las botas. Estaba solo con la camisa y los calzones. Fue enterrado en una zanja abierta junto a la brecha, entre un montón de cadáveres. Poco después de haber sido enterrado, llegó desde Espeja un destacamento de los Guardias de Coldstream al mando del oficial Stepney Cowell para recuperar, si era posible, el cuerpo del General Mackinnon. Después de desescombrar y retirar la tierra del lugar donde había sido enterrado, y de remover varios cadáveres, se encontró debajo de ellos el cuerpo de Mackinnon que, un sargento del pelotón, se encargó de transportar a Espeja. Antes de proceder a su entierro el oficial Stepney Cowell le cortó al cadaver un mechón de sus cabellos y se lo entregó al Teniente Coronel Richard Jackson, amigo y compañero de armas del General, para que se lo entregara a su viuda como el más apropiado recuerdo. El día 23 de enero de 1812 fue enterrado con los honores militares correspondientes a su rango en la plaza de Espeja, en un lugar cercano a su iglesia de San Lino. El féretro que contenía sus restos mortales fue llevado a hombros hasta el sepulcro por oficiales compañeros de la Guardia de los Coldstream, de la 1ª división Picton, al mando del General Brent Spencer, que estaba acantonada en esta villa.

Tenía Mackinnon al morir 39 años, y se dijo entonces que Inglaterra había perdido una de las más brillantes promesas de su ejército. Cuando Napoleón fue informado de su muerte, demostró mayor sentimiento que por la pérdida de un simple amigo.

La muerte de Mackinnon (Ciudad Rodrigo, 19 de enero de 1812)

Las órdenes consistían en atacar la brecha principal, situada en el centro de las murallas de Ciudad Rodrigo. A las siete de la tarde, con los primeros rayos de luna, la columna que Mackinnon comandaba (formada por los regimientos 45º, 74º y 88º) marchó a toda prisa hacia la segunda paralela para prepararse para el asalto, que se llevó a cabo bajo el terrible fuego del enemigo. El espectáculo de horror y sublimidad que se produjo, fue un ejemplo para el resto de las unidades del ejército que no se vieron involucradas en el asalto. La brecha que se atacó resultó ser lo suficientemente grande como para que pasara por ella una columna de, por lo menos, cien hombres. Pero el enemigo había intentado obstruir el paso por la brecha construyendo un parapeto a la izquierda y dejando cortado el adarve a la derecha, aunque no dispusieron de tiempo suficiente para completar esta última medida defensiva. Cuando la cabeza de la columna llegó al foso, se produjo pequeño retraso por la falta de escaleras de asalto, aunque no se tardó mucho en disponer de ellas. Mientras tanto, la columna atacante por la izquierda, tuvo tiempo de acometer al enemigo sobre el adarve y la columna de la derecha de incorporarse al asalto de la brecha. Al llegar a lo alto del derrumbe, se produjo la explosión de una gran mina y, un poco más tarde, explotó otra más pequeña. Afortunadamente, las explosiones no causaron grandes daños entre nuestras tropas. El general Mackinnon, habiendo asegurado de forma brillante la posesión de la brecha y no encontrando mayor oposición por parte del enemigo en ese sector, ordenó al regimiento 88º que avanzara hacia la derecha por el adarve mientras él hacía lo propio hacia la izquierda, al mando del 74º. Cuando se encontraba trepando por un parapeto, que se había levantado para obstaculizar el acceso al adarve, un polvorín del enemigo, situado muy cerca de la brecha, voló por los aires. La voz del general fue oída por uno de sus edecanes un momento antes de la explosión. El abanderado Beresford se dirigió hasta este edecán y cayó medio muerto en sus brazos, haciéndole saber entre jadeos que el general había perecido en la explosión. Se supone que el general Mackinnon se encontraba cerca del abanderado Beresford momentos antes de la deflagración, y que cuando la brigada se dividió en dos para avanzar una parte por la derecha y otra por la izquierda, se oyó al general decirle al abanderado Beresford: “Ven, Beresford, eres un buen soldado, avanzaremos juntos”. Se cree que Mackinnon se mantuvo vivo toda esa noche. Su cadáver no se encontró hasta la mañana siguiente, cubierto de horripilantes heridas y con la nuca completamente abrasada. El general Picton ordenó a unos pioneros que lo enterraran en la brecha, pero posteriormente su cuerpo fue trasladado por los oficiales de los Coldstream Guards hasta la localidad de Espeja, donde fue enterrado con honores militares por sus compañeros de esta unidad tan respetada.

El Duque de Ciudad Rodrigo 200 años después

2012-01-21T08:58:00.000+01:00

Wellington y Fuenteguinaldo

2012-01-05T11:17:00.000+01:00

El 19 de enero próximo se presenta en la localidad de Fuenteguinaldo un libro con el título La estrella de Wellington comenzó a brillar en Fuenteguinaldo, cuyo autor es Miguel Ángel Largo.

Más información a través de:

http://bicentenariobodonguinaldo.blogspot.com

200 años para perder la memoria

2011-11-06T09:19:00.004+01:00

Hoy domingo 6 de noviembre el periódico "El Adelanto de Salamanca" incluye un fantástico reportaje de Gema Diego sobre la falta de interés de las instituciones salmantinas por la conmemoración y la divulgación de los acontecimientos históricos sucedidos en esta ciudad y su provincia hace doscientos años. Gracias, Gema, por ser una periodista bien documentada y comprometida con la cultura.

Visita de la RAHS

2011-10-09T12:09:00.001+02:00

Este fin de semana ha visitado el Sitio Histórico de Los Arapiles la Royal Artillery Historical Society. Como guía al frente de la expedición estaba Nick Lipscombe, autor de The Peninsular War Atlas.

Aquí podéis ver al grupo en las alturas de la Ermita de Ntra. Señora de la Peña, con los dos Arapiles al fondo.

Conmemoración del Combate de El Bodón

2011-09-10T07:06:00.002+02:00

Agradezco a la comisión organizadora del Bicentenario del Combate de El Bodón su amable invitación para participar en los actos. Es para mí siempre un placer visitar Fuenteguinaldo y El Bodón pero precisamente ese fin de semana tengo que estar en Inglaterra para librar otros combates, estos relacionados con mi profesión de maestro de inglés.

Casa de los Aparicio, cuartel general de Wellington en Fuenteguinaldo.

La comisión organizadora del Bicentenario del Combate de El Bodón ha cerrado definitivamente el programa de actos para el fin de semana del 23, 24 y 25 de septiembre en las localidades de El Bodón y Fuenteguinaldo tras más de dos meses de trabajo continuado entre las asociaciones, colectivos y las corporaciones municipales de ambas localidades.

Los actos comenzarán el viernes 23 de septiembre en El Bodón con la llegada de los más de 30 recreadores procedentes de diferentes puntos de España y Portugal, y la instalación del campamento en el que se alojarán durante ese fin de semana. A continuación tendrá lugar una mesa redonda que se celebrará primero en El Bodón (20.00h, Atrio de la Iglesia) y posteriormente en Fuenteguinaldo (22.00h, Sede de la Mancomunidad Alto Águeda) y que contará con la participación de distintos especialistas como Miguel Ángel Largo, José Ramón Cid, Carlos Medina o Juan Carlos Martín Aparicio.

El sábado 24 los actos tendrán lugar en El Bodón. A partir de las 12.00 h. se podrá visitar el campamento de los recreadores que se instalará en la zona de las Piscinas Municipales. Por la tarde, llegará uno de los puntos fuertes del programa con la evocación del Combate de El Bodón que tuvo lugar el 25 de septiembre de 1811. El acto se llevará a cabo a las 16.30 h. en el punto exacto en el que tuvo lugar el combate, la denominada cañada de merinas de Extremadura, más conocida en la zona como El Cordel. En el acto se llevará a cabo un izado de banderas, las autoridades presentes darán un pequeño discurso y descubrirán un monolito en recuerdo del Combate. Por último, los recreadores realizarán diferentes escaramuzas y contaremos con la presencia de caballistas de ambos pueblos ataviados a semejanza de lanceros de Don Julián. La jornada finalizará a las 20.00 h. con una merienda popular en el pueblo de El Bodón.

El domingo 25 los actos se trasladan a Fuenteguinaldo. A las 10.00 h se iniciarán las escaramuzas que llevarán a cabo los recreadores en la zona de la Ermita del Cristo y posteriormente, a las 11.00 h., tendrá lugar el que, sin duda, es el otro de los platos fuertes de esta conmemoración: el encierro a caballo. Este encierro tendrá como peculiaridad que los caballistas irán ataviados con el tradicional traje charro de los lanceros de Don Julián.

A las 14.00 h. se ofrecerá una comida popular a los asistentes en las plazas colindantes a la Iglesia parroquial y posteriormente a las 17.00 h. tendrá lugar la denominada ‘Corrida del Bicentenario’ en la que intervendrán las autoridades presentes y se descubrirá una placa conmemorativa. A continuación se llevará a cabo la tradicional suelta de toros y vacas y posteriormente el desencierro de las reses (19.00 h).

Todos estos actos rememorarán los doscientos años del Combate de El Bodón y de la retirada de las tropas aliadas hasta el cuartel general de Wellington en Fuenteguinaldo, las treinta y seis horas críticas de Wellington en esta localidad y el encierro y corrida ofrecidos por Julián Sánchez ‘El Charro’ a los ingleses el 30 de mayo de 1811.

Recreación de la Batalla de Fuentes de Oñoro

2011-05-30T22:09:00.001+02:00

La Ruta de Los Arapiles - atriles explicativos

2011-05-24T14:09:00.014+02:00

En esta entrada podéis ver los diez atriles que guían la Ruta del Campo de Batalla de Los Arapiles. Eso sí, os advierto que no se puede comparar verlos en la pantalla del ordenador con recorrer el campo de batalla, sobre todo en un día como hoy, después de una sobrecogedora tormenta. Los textos de los atriles son mi responsabilidad y están en inglés y español. El diseño es de Carlos Quesada (Vojmedia) y las ilustraciones originales son obra de Dionisio Álvarez Cueto, al que echo de menos con infinito dolor. Gracias, amigo, por haber unido tu enorme talento a mi ilusión por este paraje de Salamanca. Hoy necesitaba ir al campo a ver tu trabajo y recordar aquella mañana de alegría y triunfo que disfrutamos los tres en Los Arapiles. Esa mañana ya no podrá repetirse, pero perdurará para siempre en mi memoria.

The Peninsular War Atlas by Colonel Nick Lipscombe

2011-05-22T19:37:00.001+02:00

The Peninsular War saw some of the bloodiest fighting of the Napoleonic Wars. Despite the exposure given this theatre the soldiers who fought there have received little public recognition. The bicentennial commemorations of this war, aim to bring the war to wider recognition, bringing the Spanish, Portuguese and British together in remembering the dead, and re-examining the war in a balanced way. This atlas has been put together over the last decade by Colonel Nick Lipscombe of the British Army, who is based in Spain and is the chairman for the official organisation in charge of the commemorations. His 30 years of military service have allowed him to bring a unique perspective to this first complete atlas of the war. The mapping is of very high standard, and he has re-evaluated several battles in collaboration with Spanish authorities, and academics, and presents new interpretations of the sources. The 160 maps are accompanied by a text narrating the entire war. This title is a must for anyone interested in Napoleonic history.

Una nueva posible pista sobre Patricio Cortés

2011-05-22T17:30:00.005+02:00

¿Recordáis al rector del Colegio de los Irlandeses, Patrick Curtis, conocido por los salmantinos como Patricio Cortés? Podéis refrescaros la memoria con esta entrada:

http://miguelangelmartinmas.blogspot.com/search?q=curtis&x=0&y=0

El caso es que Francisca Martín ha añadido en su Blog (http://lazarzapumareda.blogspot.com/) una entrada que contiene una partida de matrimonio del año 1810 que reza como sigue:

Salamanca, Iglesia de San Blas, 5 de marzo de 1810, yo Don Santiago Peteira desposé a Enrique Pallais, Oficial de Primera Clase, empleado en la administración del Hospital Militar de esta ciudad por S.M. el Grande Napoleón, natural de Bernin, Grenoble, Departamento de Lisere. Hijo de D. Edme Juan Bautista y de Doña Etienne Bouchet. Con Doña Rosalía Cougés Duflori, natural de Cambrai, Departamento del Norte de Francia, hija de Francisco María Cogés y de Doña María Pelagia Josefa Souris. Testigos del enlace:

D. Casimiro Edeline

D. Carlos Agustín Antonio Palladre, Capitán Comandante del Fortín de esta ciudad.

D. Teodoro Sudre, Comisario de la Guerra

D. Patricio Contes

Francisca ha transcrito el apellido del último testigo como "Contes" pero estoy seguro de que se trata de una errata y que lo que pone en el documento original es "Cortes".

Además hay que tener en cuenta que la parroquia de San Blas estaba muy cerca del Colegio de los Irlandeses, del que Patricio Cortés era rector.

Este documento es muy interesante, ya que nos da a conocer el nombre del comandante en jefe de los Fuertes de Salamanca (Charles Augustine Antoine Palladre) y además puede tratarse de una prueba de que el irlandés Patricio Cortés, jefe de una red de espías que trabajaba para Wellington, no despertaba sospechas entre las fuerzas de ocupación francesas, ya que incluso participaba como testigo de boda de uno de los oficiales encargados de la administración del hospital militar en la ciudad.

British shoulder belt plates - Peninsular War

2011-05-22T09:57:00.003+02:00

Many curators in British regimental museums are still wondering what was the appeareance of the buttons and plates worn by Wellington's soldiers during the Peninsular War. I hope this Blog entrance will help.

These 23 shoulder belt plates were found on the French side of the Pyrenees and belong to a French private collector.

Any regimental museum interested in knowing more about Peninsular War relics, please, take me for granted. I've been in contact with private collectors for many years now and I reckon I might be able to provide you with such revealing pictures as the following ones.

Battlefield History TV en Salamanca

2011-05-20T13:51:00.005+02:00

Esta semana he guiado a un equipo de grabación de la productora británica Battlefield History TV por los sitios napoleónicos de la provincia de Salamanca. Muy pronto tendremos disponibles tres documentales: uno dedicado a los asedios de la Guerra Peninsular, otro a los regimientos de Rifles y otro a la Batalla de Salamanca. Las imágenes que acompañan a esta entrada fueron tomadas en el campo de Los Arapiles, en los momentos en los que rodábamos las escenas correspondientes a la carga de la brigada de caballería pesada del general Le Marchant y el ataque de la 6ª División angloportuguesa contra los franceses posicionados en El Sierro.

Uno de los presentadores del documental, Tim, antiguo miembro del 11th, se alegró mucho de poder pisar el lugar exacto en el que su regimiento se ganó el título de "Bloody Eleventh" por el numero de bajas sufridas en una de las últimas acciones de la Batalla de Salamanca.

http://miguelangelmartinmas.blogspot.com/2009/09/bloody-eleventh.html

www.battlefieldhistory.tv

Sketches of the Country, Character and Custome in Portugal and Spain

2011-05-19T23:55:00.014+02:00

El siguiente link os permitirá descargaros la edición de 1810 del libro Sketches of the Country, Character and Custome in Portugal and Spain made during the Campaign and on the Route of the British Army in 1808 and 1809 del capellán de brigada William Bradford.

https://docs.google.com/leaf?id=0B0S96PDKd88_ZWY0M2Q3NzUtNWIwNy00ZjM3LWI0MzItMDljYmJiNjI3MGU1&hl=en&authkey=COv62MYD

Si no funciona el anterior enlace, podéis probar con este otro:

http://www.4shared.com/document/zsSPpt5Q/Bradford_facsmil.html

Bicentenario de la Batalla de Fuentes de Oñoro

2011-05-19T08:22:00.001+02:00

http://ayuntamientofuentesdeonoro.com/index.php?contenido=batalla&seccion=bicentenario

Los Tres Cruasanes

2011-05-17T15:40:00.008+02:00

Os presento a Guy Marmont, el protagonista de mi cuento Los Tres Cruasanes del Emperador, dibujado por Tomás Hijo. Mañana se viene conmigo a Fuentes de Oñoro para ayudarme a contarle esta apasionante historia a los alumnos de los dos primeros ciclos de primaria del CRA Campo de Argañán.

Y después del cuentacuentos aprenderemos la "nursery rhyme" The Gran Old Duke of Wellington:

Oh, the grand old Duke of Wellington,

He had ten thousand men;

He marched them up to the top of the hill;

and he marched them down again.

And when they were up, they were up,

And when they were down, they were down,

And when they were only halfway up,

They were neither up nor down.

Esos extraños aliados: historias del ejército británico a su paso por la tierra de Ciudad Rodrigo

2011-05-13T19:33:00.015+02:00

El siguiente enlace os permite descargar un archivo pdf con mi artículo:

"Esos extraños aliados: historias del ejército británico a su paso por la tierra de Ciudad Rodrigo."

https://docs.google.com/leaf?id=0B0S96PDKd88_OTljYTU4ZjEtZTBiOC00NTUxLWIzMGQtZGYxZWRhMmU1MjY0&hl=en&authkey=CNSLxvoM

También puedes utilizar el siguiente enlace:

http://www.4shared.com/document/_J06AKT9/esos_extraos_aliados.html

Este artículo está incluido en el volumen

La ciudad frente a Napoleón. Bicentenario del Sitio de Ciudad Rodrigo de 1810 (Estudios).

publicado por la Diputación de Salamanca.

Ya me diréis lo que os ha parecido.

Discurso del Duque de Ciudad Rodrigo en la conmemoración del 200 aniversario de la Batalla de Fuentes de Oñoro

2011-05-08T18:39:00.001+02:00

Sr. Alcalde, autoridades, señoras y señores.

Para mí es un honor estar aquí hoy en Fuentes de Oñoro.

Rendimos homenaje a las tropas españolas, portuguesas, francesas y británicas, que participaron en la batalla los días 3 a 5 de mayo de mil ochocientos once. Fue una batalla con muchos fallecidos y heridos, pero obtuvo como resultado la rendición de Almeida, la última presencia de las tropas francesas en Portugal. He leído los despachos de Wellington y de Massena, y no se puede dudar del valor de los oficiales y soldados que formaban parte de los dos ejércitos.

En muchos detalles, el pueblo de Fuentes de Oñoro se conserva tal y como era en 1.811, con sus calles estrechas, sus muros y sus corrales. Durante mi visita del año pasado, pude imaginar los enfrentamientos entre los soldados protagonistas.

Como descendiente directo de mi ancestro, el entonces Vizconde de Wellington, estoy orgulloso de ostentar el título de Duque de Ciudad Rodrigo concedido a mi antepasado por las Cortes de Cádiz en enero de 1.812, días después de la toma de dicha ciudad por los aliados.

Wellington no podía imaginar que doscientos años después de la batalla de Fuentes de Oñoro, el bisnieto de su hijo estaría presente en el pueblo celebrando este evento.

Felicito al Ayuntamiento por haber conservado esta población y por levantar el monumento a los caídos en dicha batalla.

Los participantes de esos días eran de cuatro países distintos. Hoy tenemos la suerte de ser todos europeos y las luchas entre nosotros ya forman parte de la historia.

Quiero terminar agradeciendo al Sr. Alcalde y al municipio por haberme invitado hoy a esta ceremonia tan emocionante para todos.

5 de mayo de 2011

2011-05-06T12:00:00.009+02:00

Ayer fue 5 de mayo de 2011; debería haber estado en la conmemoración del doscientos aniversario de la Batalla de Fuentes de Oñoro pero no pude, porque, cuando eres profe, las clases son lo primero, sobre todo a estas alturas de curso.

Allí estuvo el Duque de Ciudad Rodrigo (a la sazón Marques de Douro) el Obispo de la Diócesis de Ciudad Rodrigo, el Coronel del Regimiento de Ingenieros estacionado en Salamanca, mi amigo inglés Ian Fletcher con su grupo de viajeros y, por supuesto, mis amigos españoles José Ramón Cid y Françesc Pintado.

Así que ha sido a través de estos dos últimos cómo me he enterado de que todo salió de perlas, que los actos se desarrollaron en un ambiente solemne pero a la vez natural y distendido, pudiéndose ver al Duque de Ciudad Rodrigo comiéndose su platito de paella de pie junto a los paisanos de ese pueblo que ayer dejó muy claro que quiere recordar su historia y beneficiarse de ella en los planos de la experiencia personal, cultural y turístico.

Así que felicito a Isidoro Alanis, alcalde de Fuentes de Oñoro, y a su equipo por haber hecho posible un día como el de ayer.

Y confío en poder conocer pronto a Don Estanislao Barrio, párroco de Fuentes de Oñoro, ya que me han contado que dio una soberbia conferencia sobre la Batalla ayer por la tarde.

Ahora a prepararse para el domingo, que toca recibir a Fletcher y a sus viajeros y pasarse el día Arapil arriba Arapil abajo recordando de nuevo las hazañas del Lord. Estáis invitados.

Ahí los tenéis junto al flamante monolito conmemorativo; de derecha a izquierda: Isidoro Alanis (alcalde de Fuentes de Oñoro), Françesc Pintado, el Duque de Ciudad Rodrigo y José Ramón Cid.

Fuentes de Oñoro 1811: La Batalla Napoleónica de la Frontera

2011-05-01T09:44:00.005+02:00

Ya se han iniciado las actividades y actos del Bicentenario de la Batalla de Fuentes de Oñoro. El primer plato es una pequeña pero muy interesante exposición llevada a cabo con piezas que en su mayor parte pertenecen a nuestros amigos José Ramón Cid y Françesc Pintado.

Estamos a final de curso y no dispongo de mucho tiempo libre, pero aun así el miércoles 18 de mayo andaré por Fuentes de Oñoro haciendo algunas actividades con los estudiantes de primaria y secundaria de la zona. El día 5 de mayo se celebran los actos oficiales, con desfile militar y presencia del Duque de Wellington, pero lamentablemente no podré estar presente porque los jueves estoy a tope de clases y a estas alturas de curso es difícil recuperar las que no se dan en su día.

Agradezco infinitamente al Ayuntamiento de Fuentes de Oñoro sus amables invitaciones y el que se tome en serio su patrimonio, su historia y sus posibilidades de desarrollo a través de ellos. A ver si de esto sale un verdadero proyecto turístico, cultural y patrimonial.

En la catedral de Newcastle

2011-04-27T23:22:00.001+02:00

Entramos en la catedral de Newcastle, queríamos asistir a la celebración del Domingo de Ramos, no esperábamos encontrarnos esa bandera del 5º regimiento de infantería británico con los nombres Salamanca y Ciudad Rodrigo bordados en ella.

Ensign Ewart

2011-04-27T14:00:00.002+02:00

Poco antes de llegar a la explanada del Castillo de Edimburgo te encontrarás en la acera derecha con el pub Ensign Ewart, donde no debes dejar de tomarte una pinta, sea la hora que sea, a la salud de este valiente soldado. A la entrada del castillo verás la tumba del que, una vez tomada la pinta, ya será tu buen amigo y, dentro del recinto, en el museo de los Royal Scots Dragoon Guards, podrás admirar el águila del regimiento 45º francés de infantería, capturado por Ewart en la Batalla de Waterloo.

http://www.edinburghcastle.gov.uk/index/tour/highlights/highlights-royal-scots-regimental-museum.htm

Lápidas sin difuntos en Edimburgo

2011-04-25T13:12:00.005+02:00

Iba de camino hacia la Calton Hill, una de las colinas de Edimburgo, cuando me topé con el Old Calton Cemetery, otro escenario más de ese gran monumento al Romaticismo que es la capital de Escocia. En él había dos lápidas sin difuntos, puesto que los cadáveres se quedaron enterrados en algún lugar desconocido en la Península Ibérica, y sus parientes y camaradas de armas sólo pudieron recordarlos con estas lápidas en el mausoleo familiar.

He estado investigando un poco y he podido averiguar que el mayor Argyle Archibald Campbell, del 42th Royal Highlanders, murió en el puerto de Plymouth de las heridas recibidas en la Batalla de La Coruña, así que es posible que su cadáver pudiera haber sido trasladado hasta Edimburgo.

La infantería ligera de Durham en Salamanca

2011-04-25T08:46:00.006+02:00

Una de las ciudades más bellas del Reino Unido es, sin duda, Durham, capital del condado del mismo nombre, situado al noreste de Inglaterra, junto al río Wear. Si pasáis por allí, no dejéis de visitar su catedral y su castillo y, por supuesto, su museo regimental.

Porque aquí encontrarás el Durham Light Infantry Museum, donde se conservan reliquias del 68th Durham Light Infantry.

http://county.durham.gov.uk/sites/dli/Pages/WelcomePage.aspx

Este regimiento, tras quedar diezmado por la fiebre amarilla durante la campaña de 1809 en Walcheren (Países Bajos), volvió a Inglaterra para rehacer sus filas. En junio de 1811 el regimiento estaba de nuevo listo para entrar en acción, así que el 18 de ese mismo mes sus 808 hombres embarcaron rumbo a la península Ibérica en el puerto de Portsmouth.

Entre enero y abril de 1812 el 68th tuvo como misión las labores de cobertura del grueso del ejército aliado que puso sitio a Ciudad Rodrigo y Badajoz. Parece que el 68th alcanzó una dudosa reputación debido a que sus hombres eran muy dados al saqueo. Un informe indicaba que el regimiento era 'not so clean and healthy' y que además no disponía de sus reglamentarias banderas. Sin embargo, el 20 de junio de 1812, el 68th se distinguió al rechazar un ataque francés en la localidad salmantina de Moriscos. El 68th se vió finalmente obligado a retirarse frente a una fuerza muy superior, pero no sin antes haber plantado cara en un combate cuerpo a cuerpo que terminó con el capitán Mackay herido de 22 bayonetazos y varios golpes recibidos con la culata de un fusil. El 68th formaba parte de la 7ª División, que durante la Batalla de Salamanca (22 de julio) estuvo posicionada frente a la Ermita de Nuestra Señora de la Peña, en el término de Calvarrasa de Arriba. Podemos decir que los primeros disparos de esa batalla salieron de las filas del 68th, la primera unidad aliada que entró en combate con las fuerzas francesas, durante las escaramuzas por el control del arroyo de Pelagarcía y de los altos de Calvarrasa de Arriba.

Los regimientos de York y la Batalla de Salamanca

2011-04-24T22:34:00.002+02:00

En nuestro camino de Londres a Edimburgo nos detenemos en la histórica ciudad de York, la antigua Jorvik de los vikingos.

Tras el castillo de York nos encontramos con el museo regimental de los Royal Dragoon Guards y del Prince of Wales Own Regiment of Yorkshire.

Los Royal Dragoon Guards son los descendientes de los regimientos de caballería pesada 3rd (Prince of Wales's) Dragoon Guards y 5th (Princess Charlotte of Wales's) Dragoon Guards. Estos dos regimientos formaban parte de la brigada del general Le Marchant, que arrasó a la izquierda del ejército francés en la Batalla de Salamanca.

El Prince of Wales Own Regiment of Yorkshire en el tiempo de la batalla de Salamanca era el 51st (2nd Yorkshire, West Riding, Light Infantry) Regiment.

http://www.rdgmuseum.org.uk/tour.htm#

Salamanca en Chelmsford (Essex, Inglaterra)

2011-04-24T12:08:00.004+02:00

Comienzo con esta entrada una serie que pretende dar cuenta de la presencia del nombre Salamanca en distintos lugares del Reino Unido. No hace falta que diga lo importante que sería para mi ciudad y provincia el que alguien capaz en el área de turismo, cultura o educación supiera cómo sacarle partido a esta circunstancia.

Iniciamos el viaje en Chelmsford, la ciudad más importante del condado de Essex. En su museo regimental se conserva el águila que el sargento Pierce, del 44th Foot, capturó al regimiento 62éme francés en la Batalla de Salamanca o de los Arapiles.

Y de Chelmsford, hacia el norte, hacia la histórica ciudad de York...

Calle de Ciudad Rodrigo en Madrid

2011-02-16T12:00:00.001+01:00

Es bueno comprobar que algunas ciudades españolas, en este caso Madrid, recuerdan las peripecias vividas por otras. No conozco muy bien el callejero de Ciudad Rodrigo; sé que hay una calle Madrid, aunque ignoro si hay una calle Dos de Mayo. ¿Alguien puede confirmarlo?

La calle de Ciudad Rodrigo de Madrid es una de las que conduce a la Plaza Mayor.

El matrimonio Arnolfini

2011-02-10T00:34:00.003+01:00

Os preguntaréis qué tiene que ver una obra maestra de la pintura renacentista como "El Matrimonio Arnolfini" de Jan van Eyck con las guerras napoleónicas.

El caso es que este óleo era uno de los que José Bonaparte se llevaba de España y que quedaron abandonados en el campo de batalla de Vitoria tras la debacle sufrida por el ejército francés el 21 de junio de 1813. Sabemos que la mayoría de los cuadros de la pinacoteca real española que cayeron en manos de los soldados británicos fueron entregados a Wellington, pero parece que éste fue una excepción.

En 1816 el coronel escocés James Hay se presentó con este lienzo en Londres. Afirmaba que tras haber sido herido en la batalla de Waterloo, vio el cuadro en la habitación en la que estaba convaleciente en Bruselas y que como le gustó tanto terminó persuadiendo al dueño de la casa para que se lo vendiera. Una historia poco creíble, porque este cuadro salió de los Países Bajos en 1556 para entrar a formar parte de la colección de Felipe II, y además existe evidencia de que en 1794 la obra fue trasladada del destruido Alcázar al Palacio Real de Madrid.

Hay regaló la obra al príncipe regente Jorge IV por mediación de Sir Thomas Lawrence. El príncipe tuvo la obra dos años, en Carlton House, para terminar devolviéndosela a Hay en 1818.

En 1828 Hay dejó la obra en depósito a un amigo, y no se supo nada de ella durante muchos años.

En 1842 "El Matrimonio Arnolfini" fue adquirido por 730 libras por la National Gallery de Londres, y allí lo podéis ver en la actualidad.

Salamanca en Liverpool

2011-02-04T00:07:00.001+01:00

Me gusta Inglaterra, y me gusta encontrar el nombre de Salamanca en alguna de sus ciudades, esta vez en Liverpool. Por supuesto, el vínculo es el Duque de Wellington y la batalla librada el 22 de julio de 1812.

La estatua es de bronce, procedente de un cañon francés, y es una obra de Andrew Lawson de 1863.

La puedes encontrar en el cruce de William Brown Street y Lime Street.

Próximamente Mackinnon

2011-02-03T15:00:00.000+01:00

Pronto estará disponible la edición anotada del Diario del general Henry Mackinnon con el título: El Diario de Henry Mackinnon. Comentarios sobre España y Portugal de un general británico enterrado en Espeja, 1809-1812.

Introducción, traducción y notas: Miguel Ángel Martín Mas.

Ilustraciones: Jerónimo Prieto.

Esta publicación será una más de las actividades que el Ayuntamiento de Espeja está preparando para recordar al oficial de los Coldstream Guards enterrado en el camposanto la iglesia de San Lino de esa localidad el 23 de enero de 1812.

Sobre Mackinnon:

http://miguelangelmartinmas.blogspot.com/2009/05/el-general-henry-mackinnon-y-el-pueblo.html

Memorias de un recluta de 1808

2011-02-03T14:51:00.000+01:00

Primera traducción al castellano de las memorias del cabo francés Luis François Gille, editadas por vez primera por su hijo Philippe en París en 1892. La obra, prologada por Manuel Moreno Alonso, recoge una versión humilde de la Guerra de la Independencia, que hasta el momento había sido idealizada en el país vecino fruto de los grandes relatos ofrecidos por los mandos del ejército napoleónico.
El cabo francés ofrece una crónica detallada de su participación en la guerra, así como de los seis años que pasó como prisionero, primero en Cádiz, después en Cabrera y, finalmente en la localidad británica de Pochester, hasta que en 1814 pudo regresar a su país. La crónica de su experiencia arroja datos muy interesantes de la vida cotidiana de un soldado de a pie, siendo de especial relevancia su narración de los sucesos del 2 de mayo, la batalla y la capitulación de Bailén, los insultos, hambre y enfermedades padecidos durante su traslado a Cádiz, las ofertas rechazadas de pasarse al bando contrario para librarse de su condición de prisionero y su lastimoso encierro en Cabrera.

Memorias de un recluta de 1808
Luis François Gille. Introducción de Manuel Moreno Alonso
2010
249 páginas
ISBN:978-84-8472-596-1
De venta a través de la Editorial Renacimiento

Jaime Foyers

2011-02-03T09:49:00.005+01:00

La balada de Jaime Foyers está dedicada a un soldado escocés que murió en el asalto al castillo de Burgos en octubre de 1812. Es una de las canciones populares más conocidas de Escocia. Incluso se hizo una adaptación de la misma para homenajear a los soldados escoceses que lucharon en el bando Republicano durante la Guerra Civil Española.

Far distant, far distant, lies Scotia the brave,
No tombstone memorial shall hallow his grave
His bones they are scattered on the rude soil of Spain
For young Jamie Foyers in battle was slain.

From the Perthshire Militia to serve in the line,
The brave Forty-second we sailed for to join;
To Wellington's army we did volunteer,
Along with young Foyers, that brave halberdier.

The night that we landed the bugle did sound,
The general gave orders to form on the ground,
To storm Burgos castle before break of day,
And young Jamie Foyers to lead on the way.

But mounting the ladder for scaling the wall,
By a shot from a French gun young Foyers did fall;
He leaned his right arm upon his left breast
And young Jamie Foyers his comrades addressed.

For you, Robert Percy, that stands a campaign,
If goodness should send to old Scotland again,
You will tell my old father, if yet his heart warms,
That young Jamie Foyers expired in your arms.

But if a few moments in Campsie I were,
My mother and sisters my sorrow would share;
Now, alas, my old mother, long may she mourn,
But young Jamie Foyers will never return.

Oh, if I had a drink of Baker Brown's well,
My thirst it would quench and my fever would quell."
But his very live-blood was ebbing so fast,
And young Jamie Foyers soon breathed his last.

They took for his winding sheet his ain Tartan plaid,
And in the cold ground his body was laid;
With hearts full of sorrow they covered his clay,
And saying, "Poor Foyers!", marched slowly away.

His father and mother and sisters will mourn,
But Foyers, the brave hero, will never return;
His friends and his comrades lament for the brave
Since young Jamie Foyers is laid in his grave.

The bugle may sound and war drum may rattle,
No more will they raise this young hero to battle;
He fell from the ladder like a hero so brave,
And rare Jamie Foyers is lying in his grave.

Estudios - La Ciudad frente a Napoleón

2010-10-08T00:39:00.005+02:00

Ya está a la venta y publicado por la Diputación de Salamanca el volumen de estudios que acompaña al catálogo de la exposición "La Ciudad frente a Napoleón" que hasta el 12 de diciembre se puede visitar en Ciudad Rodrigo. Los dos volúmenes se venden juntos en la tienda de la exposición por 25 euros.

Gracias al Servicio de Publicaciones de la Diputación por no cometer la catetada que han cometido las instituciones mirobrigenses al colocar sus logotipos en la portada del catálogo, y no en la contraportada, que es lo que se debe hacer si se tiene un mínimo de criterio profesional a la hora de editar.

Los estudios que contiene son:

Proyectos y obras de fortificación. Siglos XVI al XX. Las defensas de Ciudad Rodrigo y la Guerra de la Independencia. Juan Tomás Muñoz Garzón.

La Guerra de la Independencia en Salamanca. Mariano Esteban de Vega.

Las armas de las guerras napoleónicas. Françesc Pintado i Simó.

La fortificación de Ciudad Rodrigo en la Guerra de la Independencia. Ángel de Luis Calabuig.

La Junta de Armamento y Defensa de Ciudad Rodrigo. Tomás Domínguez Cid.

El mariscal Masséna y el Sitio de Ciudad Rodrigo. Donald D. Horward.

Vinculaciones de Portugal con Ciudad Rodrigo en la Guerra Peninsular durante la invasión de Masséna. Antonio Pedro Vicente.

De Ciudad Rodrigo a las Líneas de Torres Vedras. Carlos Guardado da Silva y Rui Nunes Brás.

Esos extraños aliados: historias del ejército británico a su paso por la tierra de Ciudad Rodrigo. Miguel Ángel Martín Mas.

Remembranza de una asedio: Wellington, el castillo de Burgos y uan canción. Óscar Raúl Melgosa Oter.

La música en la Guerra de la Independencia. Josefa Montero García.

Reformas urbanísticas tras la Guerra de la Independencia. María Paz de Salazar y Acha.

Las conmemoraciones del sitio de 1810. Tomás Domínguez Cid.

Hallazgos y tesorillos aparecidos en Ciudad Rodrigo relacionados con la Guerra de la Independencia. Carlos García Medina.

El anillo verde. Juan Carlos Zamarreño Domínguez.

Reminiscencias de la Guerra de la Independencia en la cultura tradicional de la tierra de Ciudad Rodrigo. José Ramón Cid Cebrián.

Estirando las piernas

2010-10-08T00:10:00.000+02:00

Tras tantas ponencias y comunicaciones, por fin llegó la hora de poder estirar las piernas, así que el profesor Esdaile y yo nos escapamos en un rato libre a dar una vuelta por los campos de batalla de Fuentes de Oñoro y del puente del Côa.

Por cierto, en este último lugar se ha colocado un monumento conmemorativo del combate librado allí el 24 de julio de 1810 entre la División Ligera de Craufurd y las tropas del mariscal Ney.

http://www.peninsularwar.org/coa.htm

Forward with Horward

2010-10-07T23:58:00.003+02:00

"Forward with Horward" (Adelante con Horward) fue la frase con la que se dio paso a la conferencia del profesor Donald Horward durante el congreso sobre la Guerra de la Independencia que se ha venido celebrando esta semana en Ciudad Rodrigo.

En la mesa se encuentran en ese momento, de izquierda a derecha: Donald Horward, Charles Esdaile y David Gates.

Grandísimo profesional y mejor persona, Donald Horward no defraudó, cautivándonos a todos con su narración del sitio de Ciudad Rodrigo de 1810 y con su bonhomía.

La Huella de "La Francesada"

2010-10-07T09:59:00.000+02:00

La Defensa Heroica

2010-10-04T09:09:00.000+02:00

"La Defensa Heroica" es un intenso y erudito monólogo escrito por Santiago Corchete e interpretado por Lauren Risueño. La puesta en escena está a cargo de Contracorriente Producciones.

Se estrenó el pasado sábado 7 de marzo en el Teatro Nuevo de Ciudad Rodrigo, y fue una pena que no pudiera ir a verla, pero el caso es que estoy metido hasta las trancas en la traducción del libro Napoleon's Wars de Charles Esdaile y no me queda tiempo para otra cosa.

De todas formas, no me perderé la próxima representación. Conozco la obra, ya que le proporcioné cierto asesoramiento histórico al autor y Lauren es un tipo estupendo con muchas ganas de trabajar y de divulgar la historia de Ciudad Rodrigo durante la Guerra de la Independencia. Seguro que les va a ir muy bien con esta iniciativa.

SINOPSIS

Juan, labrador tradicional asentado en la socampana mirobrigense, tras la violación de sus esposa, cometida por tres soldados franceses, y henchido de amor a la patria, se alista como voluntario para defender Ciudad Rodrigo de la invasión del ejército francés. Presta sus servicios como ayudante de intendencia, lo que le facilita una información privilegiada acerca de muchos pormenores y entresijos del sitio, asedio y posterior asalto de la plaza fortificada, así como le proporciona un excelente observatorio para conocer de cerca y en directo el desarrollo de bélico de la contienda y el comportamiento intramuros de la heroica población mirobrigense.

Consumada la derrota militar (1810), Juan es deportado a Francia con otros 2.500 prisioneros de la plaza, permaneciendo embarazada su esposa y sin apenas medios materiales para garantizar su supervivencia.

http://www.ladefensaheroica.com/

Memoria grabada para olvidar

2010-10-03T13:39:00.007+02:00

Este Blog contiene una etiqueta con el nombre "La Memoria grabada", dentro de la cual he intentado, a lo largo de ya hace un par de años, recopilar las estampas de la Guerra de la Independencia en la provincia de Salamanca que conocía y hacer unos cuantos comentarios sobre las mismas.

A día de hoy puedo deciros que algunas de las entradas de esa etiqueta han quedado obsoletas y, en algunos casos, en evidencia, como por ejemplo ocurre en el grabado de Ciudad Rodrigo que vuelvo a reproducir en esta entrada.

Las montañas que se ven al fondo no son la Sierra de Gata, como escribí yo en su día (2 de noviembre de 2009), sino las estribaciones de la Sierra de Francia, destacando el Monte de la Hastiala.

¿Y todo esto gracias a quién y a qué? Pues a José Ramón Cid Cebrián y a la magnífica y recentísima publicación del catálogo de la exposición "La Ciudad frente a Napoleón. Bicentenario del Sitio de Ciudad Rodrigo" (pág. 105). Haceos con un ejemplar, es una maravilla, en la entrada anterior tenéis toda la información al respecto. Ese catálogo, además, contiene todo un tratado de armamento de la época a cargo de Françesc Pintado que merece todos los elogios.

Por otro lado, no dejéis de compraros Estampas de la Guerra de la Independencia en la provincia de Salamanca, del hispanista Conrad Kent, una completísima recopilación y un profundo trabajo de investigación con el que estoy aprendiendo mucho al respecto del contexto artístico, político y social en el que se produjeron esas estampas. Lamentablemente, no dispongo de una mejor imagen de la portada de este libro, que es una auténtica edición de lujo de tal tamaño que no entra en mi escáner doméstico.

Catálogo de la Exposición "La Ciudad frente a Napoleón"

2010-10-03T12:56:00.006+02:00

Catálogo de lujo para que la muestra del Bicentenario perdure en el tiempo

mondrián / david rodríguez
http://www.tribuna.net/

La alabada exposición sobre el Bicentenario del Sitio de Ciudad Rodrigo La ciudad frente a Napoleón, organizada por el Ayuntamiento, tiene desde ayer un catálogo a su altura. Han tenido que pasar algo más de cuatro meses para que el ejemplar estuviera listo, pero después de varias dificultades, principalmente económicas, por fin ha visto la luz. Ayer se presentaba de forma oficial en el salón de sesiones del Ayuntamiento, con la presencia del alcalde de Ciudad Rodrigo, Javier Iglesias, de varios miembros de la Corporación municipal, de Gonzalo González, presidente de Adecocir, y de los que han creado esta obra de arte, liderados por José Ramón Cid Cebrián, comisario de la exposición, Françesc Pintado, asesor de la misma, y Manuel Delgado Sánchez-Arjona, ideólogo de este formato de catálogo.

Se trata de un volumen de 350 páginas en el que aparecen todas y cada una de las 600 piezas que conforman la muestra, en el mismo orden que en el palacio de Los Águila, en un esfuerzo titánico, “casi proeza”, según Cid Cebrián, pero “necesario para que no quedara amputado“. Así, aunque la exposición es algo efímero (acabará el 12 de diciembre), permanecerá de forma íntegra en el tiempo. Javier Iglesias lo califica “de cinco estrellas, como la exposición”, y “una de las ediciones culturales más importantes editada en nuestra ciudad“.

Si este volumen ve la luz es gracias a la participación desinteresada de numerosos mirobrigenses, ya que todas las fotografías y textos han sido colaboraciones gratuitas. En materia de imágenes han participado todas las casas fotográficas de Miróbriga, además de instituciones a las que pertenecen las piezas de la muestra. Mientras, en la elaboración de los textos, y las fichas de cada pieza han colaborado de forma especial los miembros del Centro de Estudios Mirobrigenses, como Ángel Luis Calabuig, Carlos García Medina, Françesc Pintado, José Ignacio Martín Benito, José Ramón Cid Cebrián, María Ángeles Azqueta, Miguel Ángel García, Miguel Ángel Martín Más, Manuel Delgado Sánchez-Arjona, Pilar Magadán Chao, y Tomás Domínguez Cid. El libro incluye una colaboración de Marqués de Douro, heredero del ducado de Wellington y Ciudad Rodrigo.

Lo único que se ha pagado es su impresión, y como el resto del catálogo, ha sido “made in la comarca de Ciudad Rodrigo”, como decía ayer en la presentación Gonzalo González, de Adecocir.

En total, la inversión ha sido de 18.000 euros, sufragados el 80% por la asociación para el desarrollo de la comarca de Ciudad Rodrigo, Adecocir, y el 20% restante por el Ayuntamiento de Ciudad Rodrigo. En un principio el catálogo iba a ser pagado por la Diputación de Salamanca, pero finalmente, esta institución ha editado una compilación de estudios anexa al catálogo, que se presentará mañana también en el salón de sesiones del Ayuntamiento. Al financiarse el catálogo con fondos Leadercal, no se puede poner a la venta de forma independiente. Pero lo que va a hacer el Ayuntamiento es vender la compilación de estudios de la Diputación, y de regalo adjuntar este catálogo. De momento, la tirada inicial del volumen es de 1.600 ejemplares.

Con la presentación ayer del catálogo, y el lunes de la compilación de estudios, la exposición podrá perdurar en el tiempo. Así, además, los asistentes al congreso internacional La Guerra de la Independencia en el Valle del Duero: los asedios de Ciudad Rodrigo y Almeida, que arrancará el martes, podrán llevarse un recuerdo físico de la muestra, que ya superado los veinte mil visitantes.

Estampas de la Guerra de la Independencia en la provincia de Salamanca

2010-10-03T10:30:00.002+02:00

Una exquisita edición de la obra ’Estampas de la Guerra de la Independencia en la provincia de Salamanca’, del hispanista Conrad Kent, es una nueva contribución de la Diputación de Salamanca a los actos conmemorativos del Bicentenario

El nuevo título ’Estampas de la Guerra de la Independencia en la provincia de Salamanca’, de la colección ‘Fuera de Serie’, se presenta en el marco del Bicentenario de la Guerra Peninsular, como “una aportación importante a la conmoración”, asegura la presidenta de la Diputación, Isabel Jiménez. El autor, Conrad Kent, reconocido hispanista, aporta ángulos nuevos para el conocimiento de este hecho histórico, a través de la huella gráfica de grabados y mapas, que tuvo sucesos y escenarios de gran importancia en la provincia de Salamanca, como pueden ser Ciudad Rodrigo, Fuentes de Oñoro, Arapiles, Tamames, Alba de Tormes o Salamanca.

El director del Instituto de las Identidades, apuntó su director, Juan Francisco Blanco, “ha apostado en esta publicación por el rigor en la investigación, el uso de materiales gráficos inéditos y el minucioso análisis de éstos, para el mejor conocimiento de una de las páginas de nuestra historia, la popularmente conocida como ‘francesada’, que más profundamente ha determinado la identidad de nuestra provincia, de manera particular en algunas de sus poblaciones”.

Conrad Kent, en una interesante intervención, esbozó el trabajo que ahora edita la Diputación de Salamanca, organizado su contenido en nueve capítulos acompañados de 156 estampas, dibujos, mapas y planos, algunos de ellos inéditos y nunca antes reunidos en una publicación similar.

Kent explicó que “la Guerra de la Independencia (1808-1814) se ha convertido hoy en un espectáculo vistoso, con recreaciones de batallas y conmemoraciones de lugares y personajes históricos. Pero, en su bicentenario, la visión de aquella guerra sigue siendo confusa en algunos aspectos. Mientras los investigadores rastrean los archivos y los relatos de los militares para determinar el número exacto y la identidad precisa de brigadas, regimientos y batallones, las imágenes se acumulan sin un criterio fijo. Pequeñas viñetas de la prensa de finales del siglo XIX se mezclan con estampas grabadas durante los años de la contienda, y litografías de los campos de batalla aparecen en estudios críticos al lado de mapas y planos de diferentes épocas”.

“En este caos actual -apunta Conrad Kent-, por lo que se refiere a las imágenes, se explica en parte por el hecho de que la Guerra de la Independencia fue el último gran acontecimiento militar europeo no documentado por la fotografía”.

Esta edición no pretende ilustrar la historia de la guerra, sino explicar la función de la imagen dentro del contexto en el que fue creada. Las estampas recogidas muestran su propia coherencia como expresión de los valores y fórmulas estéticas del momento, según Paco Blanco.

De la obra se han editado 1.000 ejemplares, a distribuir en librerías de toda España y Europa, y sale al público al precio de 40 euros (IVA incluido) con encuadernación de tapa dura de tela y 252 páginas con formato 31,5x29,5 cm.

Noticia extraída del diario digital www.salamanca24horas.com
Autor: Luis Falcón

Castillo de Burgos - obelisco conmemorativo

2010-09-29T08:29:00.001+02:00

Artículo extraído del diario ABC del pasado domingo.

Wargaming the Battle of Salamanca

2010-09-25T09:28:00.015+02:00

A contribution for this Blog from my friend Michael Oliver, coauthor of the books NAPOLEONIC ARMY HANDBOOK (I and II) and THE BATTLE OF ALBUERA 1811, GLORIOUS FIELD OF GRIEF.

It's very good news to know they are wargaming the Battle of Salamanca at the Museum of the 44th (East Essex) Regiment of Foot in Chelmsford.

I'm looking forward to receiving the pictures he is promising.

It has been some years since I enjoyed the company of Miguel-Ángel and his lovely wife, Chus, in Salamanca – my second home city. However, I am hoping to bring the absence to an end in a year or so when my colleague, Richard Partridge, and I pay our fourth visit to research the War of Independence battlefields for our forthcoming book “Battle Studies in the Peninsula” for Partizan Press.

I have had a pleasant reminder of a few years back, when Miguel came to the UK and we visited the museum of the 44^th (East Essex) Regiment of Foot in my first home city of Chelmsford. Miguel had brought with him some artefacts from the Salamanca battlefield and the museum’s curator, Ian Hook, was very pleased to accept them on behalf of the museum. They now have a special place among the museum’s exhibits – including the French Eagle taken by the 44^th at the battle of Salamanca.

It was, therefore, with considerable pleasure that I received a telephone call from Ian Hook asking if the Wargames club to which I belong would give a demonstration display of a wargame at the museum’s open weekend on 25^th & 26^th September. Ian remembers Miguel’s visit very clearly and asked me to wish him well. Called “Salute the Soldier”, the day will recall events related to the regiment’s involvement in conflicts and actions throughout the world including the taking of the eagle.

It did not take us long to decide what wargame to play it had to be the events of 22^nd July 1812. The field of Salamanca is too large to cover on the table top but we shall show terrain related to where the historical capture of the eagle took place and re-create the events that led up to this event. I am hoping to have some photographs of the wargame and the open day which I will provide to Miguel for inclusion in the blog.

Recreación histórica de la Batalla de Buçaco

2010-09-21T08:13:00.001+02:00

With Wellington at Salamanca

2010-09-17T18:59:00.001+02:00

This is a brochure recently published by "Turismo de Salamanca".

Las Águilas de Los Arapiles

2010-09-17T15:21:00.013+02:00

Un águila constituía un preciado tesoro para cualquier regimiento que pudiera hacerse con uno de estos emblemas del ejército francés, entregados por el Emperador al primer batallón de cada uno de sus regimientos. La primera águila capturada por los británicos en la Guerra Peninsular fue arrebatada al regimiento 8º francés de infantería de línea en la Batalla de La Barrosa. La segunda fue encontrada casualmente en el fondo del cauce de un riachuelo en 1811 y en la Batalla de Los Arapiles se capturaron otras dos, aunque no serían las últimas.

No existe ninguna duda al respecto de lo que ocurrió con una de las águilas de Los Arapiles, que fue capturada por el teniente William Pearce, del regimiento 44º de infantería británico, al regimiento 62º de infantería de línea francesa. Arriba podéis ver una ilustración de Bill Younghusband, contenida en el libro Salamanca 1812 de Ian Fletcher, que representa el momento en el que el teniente Pearce le arrebata el águila a un oficial francés que estaba intentando ocultarla bajo su capote.

Al respecto de la captura de la segunda águila, contamos con testimonios totalmente contradictorios.

El teniente John Garland, del segundo batallón del regimiento 30º de infantería británico, escribió desde París en junio de 1844:

Leyendo en su Gazette del día 15 una carta del coronel Greville asegurando que solamente se capturó un águila a los franceses en la Batalla de Salamanca y que esto fue obra del 44º regimiento, debo decir que es totalmente correcto. Pero es mi obligación informarle de que (...) otra águila cayó en poder de un oficial del regimiento 30º, integrado en la misma brigada (Pringle), que acompañó al oficial del 44º hasta el cuartel general del ejército británico, donde las águilas quedaron depositadas. Los nombres de los oficiales son teniente-coronel William Pearce, antiguo teniente del 44º y mayor John Pratt, que en paz descanse.

Por otro lado, el mayor Crookshank, al mando del 12º de Caçadores portugués, aseguró en el año 1818 que los portugueses habían capturado el águila del 22º de infantería de línea francés. Incluso afirma que él mismo se la entregó al general Pakenham, comandante en jefe de la Tercera División.

Para añadir aun más confusión al respecto de la captura de la segunda águila, contamos con otro testimonio, el del sargento Douglas, de los Royal Scots. En 1840 escribió en sus memorias:

Un poco antes del amanecer un soldado portugués de nuestra División se encontró un águila tirada sobre el suelo y la llevó hasta nuestras líneas para sorpresa de todos, ya que parece imposible que un gorrión pueda escapar cuando se ve atrapado entre dos fuegos. De esta águila se habló en un libro de anécdotas publicado hace algunos años, afirmando que había sido capturada por un oficial británico. Pero no es verdad. Fue tomada tal y como he contado anteriormente. Estaba tirada sobre el suelo, junto a un grupo de soldados muertos pertenecientes al regimiento al que pertenecía y que habían perecido bajo nuestro fuego. Allí quedó sin que nadie la viera hasta que se la encontró el soldado portugués. Lo que se hizo después con el águila no lo puedo decir, ya que tenía otras cosas a las que atender.

El caso es que tras la batalla hubo rumores al respecto de que varias águilas francesas se habían capturado en la Batalla de Salamanca. Charles Boutflower, cirujano del regimiento 40º de infantería británico, nos cuenta en su diario:

La batalla del día 22 terminó con una absoluta victoria. Los franceses perdieron varios oficiales, cinco águilas, veinte piezas de artillería, gran cantidad de bagajes y unos 15.000 hombres.

Andrew Leith Hay, sobrino y edecán del general Leith, comandante en jefe de la Quinta División, escribió:

Como tuve que abandonar el campo de batalla a causa de mis heridas, no puedo dar muchos detalles al respecto de las operaciones llevadas a cabo por la Quinta División la noche de la batalla. Básicamente se dedicaron a la persecución del ejército enemigo, capturando a muchos soldados y, como prueba de que lograron alcanzar el corazón del las tropas francesas, puedo contar que el mayor Bermingham, del 15º portugués, una de las unidades integradas en la brigada del general Spry, fue visto montando su caballo exhibiendo un águila francesa que él mismo había arrebatado al enemigo en el combate cuerpo a cuerpo.

Si John Pratt hubiera estado vivo en el año 1844, cuando surgió la polémica al respecto de las águilas de Los Arapiles, nos podría haber contado su versión del asunto y no nos veríamos inmersos en este misterio. Pero sea cual sea la verdad del asunto, lo que sí sabemos con seguridad es que el águila del 22º de infantería francesa se puede admirar en la actualidad en Fulwood Barracks (Preston, condado de Lancashire) como parte de una exposición dedicada al Duke of Lancaster's Regiment. Esta águila se conservó en el Hospital de Chelsea hasta 1947, cuando se entregó al East Lancashire Regiment, heredero del regimiento 30º, lo que indica que en ese momento se reconoció su captura por parte del mayor Pratt.

El águila del 62º de infantería francés se encuentra depositada en el Essex Regimental Museum, en la ciudad de Chelmsford (Inglaterra), muy cerca del aeropuerto de Stansted, a donde se puede volar desde Valladolid y a menos de una hora en tren desde Londres.

Éirinn go Brách

2010-09-14T11:28:00.008+02:00

Acabo de volver de pasar unos días en la Península de Dingle, condado de Kerry, Irlanda, una hermosísima tierra de la que salieron muchos soldados que combatieron bajo las órdenes de Wellington en la Península Ibérica. Es también el lugar en el que dieron con sus huesos algunos náufragos de nuestra Gran Armada en 1588, pero esa es otra historia. Pasar una noche en el Ned Natterjack's, el pub del pueblo de Castlegregory, hablando con los locales sobre las historias que les contaban sus abuelos sobre sus antepasados que combatieron en España ha sido una experiencia inolvidable. A partir de ahora, cuando suba a la cima del Arapil Grande, ya no veré solamente el ocre de la seca tierra castellana, sino también el verde esmeralda del monte Brandon.

Un cuarenta por ciento del ejército británico en la época de las guerras napoleónicas lo constituían soldados irlandeses, lo que no deja de resultar sorprendente dado el estado de rebelión frente a la corona británica en el que se encontraba Irlanda desde 1798. En una época de desorden político, intolerancia religiosa, represión y guerra en la Isla parece increíble que un irlandés católico estuviera dispuesto a servir en el ejército del rey Jorge III, pero el caso es que muchos lo hicieron. Miles de irlandeses completaron las filas de regimientos formados por ingleses y escoceses, pero también hubo cinco regimientos, dos de caballería y tres de infantería, que se formaron en Irlanda con nombres que denotaban su identidad irlandesa, los cuales os listo a continuación:

- 4th (or Royal Irish) Regiment of Dragoon Guards.

- 18th Regiment of Light Dragon (Hussars), algunas veces llamado King's Irish Hussars.

- 27th (or Enniskillen) Regiment of Foot. Batallones 1º, 2º y 3º.

- 87th (or the Prince of Wales's Irish) Regiment of Foot, desde 1811 conocido como The Prince of Wales's Own Irish. El 2º batallón.

- 88th (or Connaught Rangers) Regiment of Foot. Los batallones 1º y 2º.

Si tenéis la oportunidad, no dejéis de visitar la Península de Dingle, para mí uno de los lugares más bonitos y evocadores que conozco.

Monumento dedicado a Wellington en Dublín

2010-09-04T23:24:00.008+02:00

El Monumento a Wellington en Dublín es el obelisco más alto de Europa, con 62 metros de altura, y está situado en la esquina sureste del Phoenix Park de Dublín, con vistas al río Liffey. La construcción del monumento se inició en 1817, pero pronto se detuvo debido a la falta de fondos. Se completó finalmente en 1861 de la mano del arquitecto Sir Robert Smirk, que había trabajado previamente en la Casa de la Moneda Real de Londres. Esta impresionante estructura de granito también cuenta con cuatro placas grabadas alrededor de la base, en conmemoración de las hazañas militares del Duque de Hierro.

Bienvenidos a la Realidad. Una Brecha en la Frontera

2010-09-03T17:54:00.009+02:00

Tres cosas hay que para mí han merecido mucho la pena dentro de los actos conmemorativos del primer sitio de Ciudad Rodrigo que se han desarrollado hasta hoy.

La primera es la exposición "La Ciudad frente a Napoleón", de la que ya he dado cuenta en otras entradas de este Blog. Todavía no está disponible el catálogo de la exposición, pero estoy seguro de que la espera vendrá recompensada con creces por la gran calidad de este trabajo.

La segunda es la edición facsímil de la Relación Circunstanciada del Sitio de Ciudad Rodrigo del general Andrés Pérez de Herrasti.

La tercera es la representación teatral "Bienvenidos a la Realidad. Una Brecha en la Frontera", del autor irlandés Denis Rafter.

Por lo que se refiere al contenido histórico, agradezco al autor que haya tenido como libro de cabecera mi trabajo Ciudad Rodrigo 1810. El Desafío de Herrasti. Me hizo ilusión comprobar como los actores utilizaban párrafos de mi libro en sus declamaciones.

Los actores hacen un trabajo soberbio, muy profesionales y muy metidos en sus respectivos papeles.

El planteamiento de la obra es delicioso, una maravillosa mezcla de humor y emotividad que nos lleva al aborrecimiento de la guerra de manera magistral e incluso poética en algunos momentos, sobre todo en el último cuadro, el que se representa sobre la muralla.

Mis cuadros favoritos son "La Taberna del Pueblo", que se representa en el patio del Palacio Episcopal y que resulta sobrecogedor, y sobre todo el último, "La Letanía de las Guerras", una atemporal lucha entre el Amor y la Muerte representada en el mismo lugar en el que se produjeron horripilantes escenas de lucha entre ingleses y franceses en el asedio de 1812.

En septiembre la obra "Bienvenidos a la realidad" se representará los días 11 y 19, así que no os la perdáis.

Me despierto y veo la Isla de Córcega

2010-09-03T17:28:00.007+02:00

El que viaje a Elba esperando encontrar una gran exposición dedicada a la figura de Napoleón se decepcionará, pero, aún así, os recomiendo fervientemente pasar unos días en este lugar tan privilegiado por la naturaleza y que además fue la residencia del Emperador durante unos meses.

Los pueblos del interior, las playas, la comida, los bosques, todo es excelente en esta Isla.

Una de las cosas que más placer me produjo durante mi estancia en Elba fue levantarme cada mañana y tener esta vista desde la ventana de mi habitación. Lo que se ve al fondo en el centro es la Isla de Córcega, la patria de los Buonaparte.

En la Isla de Elba

2010-09-03T17:07:00.009+02:00

Este verano pasé parte de mis vacaciones en la mediterránea Isla de Elba, donde los ingleses mantuvieron prisionero a Napoleón desde mayo de 1814 hasta febrero de 1815, cuando el Emperador logró escapar para iniciar la Campaña de los Cien Días, que concluiría con la Batalla de Waterloo y un nuevo exilio, esta vez en la remota Isla de Santa Elena.

Las dos residencias de Napoleón en Elba, la Palazzina dei Mulini y la Villa San Martino, se pueden visitar, pero debo advertiros que, en mi opinión, las exposiciones que se guardan en estos dos edificios no merecen mucho la pena y que éstos no se conservan en muy buen estado.

No obstante, merece realmente la pena visitar la Isla de Elba, ya que es un verdadero paraíso natural. Además, resulta muy evocador subir las empinadas calles de Portoferraio, la capital, para llegarse hasta la Palazzina dei Mulini e imaginarse al Emperador en la terraza del edificio oteando el horizonte esperando un barco que lo devolviera a Francia para recuperar su trono.

La Villa San Martino, la residencia estival de Napoleón, se encuentra enclavada en un hermoso valle que el Emperador recorría a lomos de su caballo árabe Tauris y que ahora podemos recorrer en bicicleta de montaña.

La primera imagen es un grabado de 1814 con el título Journey to Elba Island que se exhibe en el museo la Palazzina dei Mulini.

La segunda imagen en la Palazzina dei Mulini, la residencia principal de Napoleón, situada en la parte más alta de la ciudad de Portoferraio.

La tercera imagen es una placa colocada a la entrada de la Palazzina dei Mulini.

La cuarta imagen es la entrada de la Villa San Martino, la residencia estival del Emperador.

Napoleon's Army - Lucien Rousselot

2010-08-10T18:05:00.008+02:00

La editorial Andrea Press acaba de sacar a la venta un libro conteniendo todas las ilustraciones de Lucien Rousselot dedicadas al ejército de Napoleón.

Creo que es una buena oportunidad, sobre todo porque el precio es de tan solo 60 euros, algo que no es habitual en un libro de las características y el contenido que tiene éste.

Aunque he trabajado para esta editorial en el pasado, no he tenido nada que ver con la edición de este libro, así que por eso me atrevo a recomendarlo fervientemente.

Hay edición con textos en inglés y edición con textos en francés.

http://www.andrea-miniatures.com/market/AspsProductos/Detalle.asp?IdProductoDetalle=1510

Distant view of Ciudad Rodrigo with guerrillas in the foreground

2010-08-08T23:02:00.005+02:00

Una imagen dedicada a Ciudad Rodrigo durante la Guerra de la Independencia que no había visto hasta hoy.
Es de Thomas St. Clair.

Cuartel General de Wellington en Freineda

2010-07-01T09:16:00.008+02:00

De nuevo, y con permiso de Miguel, vuelvo a escribir en su blog.

La semana pasada estuve visitando la localidad de Freineda, sitio en el cual, como todos conocéis, Wellington pasó los inviernos de los años 1811/12 y del 1812/13.
La visita al Cuartel General fue breve pero intensa. Me llevé una grata sorpresa al comprobar el tratamiento que dan los vecinos portugueses al tema napoleónico. Un monumento junto a la casa que habitó el Duque, una placa conmemorativa, una señalización correcta del lugar... en fin, que quizás deberíamos tomar nota...
Os adjunto unas fotos tomadas con el móvil:

La isla de Elba

2010-06-08T23:31:00.002+02:00

Cuando Napoleón abdicó el 6 de abril de 1814 y fue trasladado en un navío británico a la isla de Elba, no le quedó más remedio que dejar que su Imperio fuera gestionado por aquellos que lo habían derrocado: Austria, Prusia, Rusia y Gran Bretaña. Eran los "cuatro grandes". Otros países, entre los que destacaban España, Portugal y Suecia habían también contribuido en gran medida a su caída, así que también fueron firmantes del Tratado de París del 30 de mayo de 1814. En París se decidió que los detalles del reparto del imperio francés se tratarían en un Congreso que se celebraría en Viena en noviembre de ese año.

Napoleón recibió el principado de la isla de Elba el 4 de mayo de 1814. Allí fue el dueño y señor hasta el 26 de febrero de 1815, día de su huída en el buque Inconstant. Así se iniciaría su última campaña, la que terminaría con la derrota en Waterloo y con el destierro y la muerte en la remota isla de Santa Helena.

Ruta de los Sitios de Ciudad Rodrigo

2010-06-06T22:51:00.004+02:00

A todos aquellos que visitéis Ciudad Rodrigo quizá os pueda resultar de utilidad estas páginas contenidas en el cuadernillo "Ciudad Rodrigo Sitio Napoleónico".

Melgar de Abajo, 3 de marzo de 1813

2010-06-06T19:01:00.012+02:00

Roberto Baeza, amable lector de este blog, me ha enviado una foto de un cuadro que ha localizado en la Iglesia del Salvador de la localidad vallisoletana de Melgar de Abajo. Representa el ataque del 47º de infantería y del 25º de Dragones franceses contra cuatrocientos hombres de la partida guerrillera de Benito Marquínez en Melgar de Abajo, el 3 de marzo de 1813. Los franceses entraron en el pueblo a las dos de la mañana infligiendo una total derrota a los españoles, dejando las calles cubiertas de cadáveres y capturando 142 caballos y 74 hombres.

La leyenda del cuadro reza lo siguiente:

Agustín Pablos Vº, de Melgar de Abajo, fue perseguido de una partida de Dragones franceses en el día 3 de Marzo del año de 1813. Quienes después de haberle atropellado con sus caballos, uno de los soldados con la espada le atravesó un brazo e hirió el vientre, en cuyo lance hubiera muerto, si la Virgen del Castillo, a quien él se ofreció de veras, no le hubiera libertado.

Gran trabajo, Roberto, muchas gracias, una tabla que supongo que tiene poco valor artístico pero muy interesante desde el punto de vista histórico. Ahora tenemos que intentar averiguar si la obra está fechada y firmada.

Soy un ignorante absoluto en cuestiones de arte, pero el cuadro bien podría tener casi doscientos años, y lo cierto es que los Dragones están perfectamente representados con su uniforme verde, su casco con cola de caballo y el resto del equipo.

La Guerra de la Independencia en el Valle del Duero: los asedios de Ciudad Rodrigo y Almeida

2010-06-02T17:08:00.011+02:00

Ya os puedo facilitar parte del programa del congreso "La Guerra de la Independencia en el Valle del Duero: los asedios de Ciudad Rodrigo y Almeida", que se celebrará entre el 5 y el 8 de octubre de 2010.

La jornada del 7 de octubre se celebrará en Almeida (Portugal) y el resto en Ciudad Rodrigo.

Más información en:

http://www.ubu.es/congresovalleduero

Martes 5 de octubre

9:30 Recepción de los participantes.

10:00 Presentación del congreso.

10:30 Emilio de Diego García - El Valle del Duero: eje estratégico de primer orden en la Guerra contra Napoleón al sur de los Pirineos.

11:00 Charles Esdaile - Wellington a las puertas: la guerra peninsular en el balance de 1811 - 1812.

12:30 Miguel Ángel Martín Mas - Don Julián Sánchez "El Charro": hazañas y miserias de la lucha guerrillera.

13:00 António Pedro Vicente - Errores de Masséna en sus incursiones en España y Portugal.

16:30 Tomás Pérez Delgado - La guerra después de la batalla: deportación y oficiales aliados.

17:00 Luis Oliveira Ramos - Analogías y diferencias entre Portugal y España después de 1810.

18:30 Visita guiada a Ciudad Rodrigo.

20:00 Ricardo García Cárcel - La memoria de los testigos y la memoria de los historiadores en la Guerra de la Independencia.

Miércoles 6 de octubre

10:00 Donald Horward - Masséna: Siege warfare and the siege of Ciudad Rodrigo.

10:30 David Gates: Britain's strategy in the Iberian Peninsula.

12:00 Agustín Guimerá Ravina - Los sitios en la Guerra Peninsular.

12:30 Francisco Ribeiro Da Silva - El pacto de familia en las relaciones luso-británicas.

16:30 Enrique Martínez Ruíz - Ciudad Rodrigo: actividad política y preparación defensiva.

17:00 Antonio Moliner Prada - Las Juntas Provinciales castellanas: el levantamiento y la formación de la Junta Provincial de Soria.

18:30 Gerard Dufour - Reacción y evolución de Napoleón frente a la imprevista coalición España-Portugal-Gran Bretaña.

19:00 Emilia La Parra López - El exilio de Fernando VII. Reacciones europeas.

20:00 Visita guiada a la exposición "La Ciudad frente a Napoleón".

Jueves 7 de octubre

10:30 Alexandre María de Castro de Sousa Pinto - A Batalha do Côa em 24 de Julho de 1810.

11:00 Gabriela Gândara Terenas - O cerco de Almeida em narrativas Portuguesas e Britânicas da Guerra Peninsular.

12:30 Bertha María Gutierrez Rodilla - Cuando al perro flaco todo se le vuelven pulgas: heridas de guerra y sanidad militar durante la Guerra de la Independencia.

13:00 Teresa Caillaux de Almeida - Anda María que já abalaram os franceses!: la expresión oral y pictórica del pueblo portugués sobre las campañas napoleónicas.

17:00 Visita guiada a Almeida.

Viernes 8 de octubre

10:00 Ángel de Luis Calabuig - La pervivencia de las fortificaciones mirobrigenses, legado histórico excepcional.

10:30 Françesc Pintado i Simó - El armamento utilizado por las tropas imperiales en el asedio de Ciudad Rodrigo.

11:00 José Ramón Cid Cebrián - La Guerra de la Independencia en la música tradicional salmantina.

12:30 Jean René Aymes - Mariscales y generales franceses. Ciudad Rodrigo y Almeida en las memorias de Masséna, Soult y Marcel.

La Ciudad frente a Napoleón - Bicentenario del Sitio de Ciudad Rodrigo

2010-05-25T08:13:00.005+02:00

Del 22 de mayo al 12 de diciembre de 2010
Ciudad Rodrigo - Palacio de Los Águila
De lunes a domingo: de 10:30 a 14:00 horas y de 17:00 a 20:30

Andrés Pérez de Herrasti, gobernador de la plaza de Ciudad Rodrigo

2010-05-23T10:09:00.012+02:00

Andrés Pérez de Herrasti (1750-1818)

Andrés Víctor José Miguel Pérez de Herrasti Viedma y Aróstegui Pérez del Pulgar Fernández de Córdoba, descendiente de dos de las más ilustres y principales familias de la aristocracia andaluza, nació en Granada el día 6 de marzo de 1750. Por vía paterna, entre sus más remotos antepasados se encontraba Domingo Pérez de Herrasti –perteneciente a la antiquísima casa de Herrasti en Azcoitia (Guipúzcoa)– que fue uno de los caballeros que acompañaron a los Reyes Católicos en la conquista de Granada, obteniendo como premio un señorío en esas tierras: el del pueblo y campos de Baralaira, que recibirían el nuevo nombre de Señorío de Domingo Pérez y que se convertirían en su nuevo hogar. Por vía materna, descendía también de otro capitán de los Reyes Católicos, el afamado Hernán Pérez del Pulgar, conocido como «el de las Grandes Hazañas». Con estos antecedentes de heroísmo militar y de nobleza, repetidos de una forma u otra generación tras generación, no es extraño que el joven Andrés ingresara en el ejército en el año de 1762, a la temprana edad de doce años, concretamente como cadete del Regimiento Provincial de Granada. Dos años después entró como cadete en el Regimiento de Reales Guardias Españolas, unidad en el seno de la cual pasaría por todos los empleos y grados que consignamos a continuación: Alférez (1776), Alférez de Granaderos (1777), 2.º Teniente de Fusileros (1779), 2.º Teniente de Granaderos (1783), 1.er Teniente de Fusileros (1785), 1.er Teniente de Granaderos (1791), Coronel (1791), Capitán (1793), Brigadier (1795) y Mariscal de Campo (1809). En su hoja de servicios aparece un escueto informe sobre su persona: «Valor, acreditado; aplicación, bastante; capacidad, bastante; conducta, buena; estado, casado. Este oficial está en estado de continuar, es casado, bizarro y a propósito para el mando». Siempre en tan alta estima, Herrasti sirvió en el ejército español durante cincuenta y dos años, hasta su muerte, que le sobrevino en 1818, ostentando el grado de Teniente General y el empleo de Gobernador Civil y Militar de Barcelona – honores concedidos en el año 1814, tras su vuelta del cautiverio en Francia–.

Herrasti participó, además, en las principales campañas y en algunas de las más memorables acciones llevadas a cabo durante los años anteriores a la Guerra de la Independencia. En el año 1775 participó en la expedición que Carlos III envió a Argel en contra de las tropas del emperador de Marruecos y de los piratas que operaban desde ese puerto, operación que terminó en un auténtico desastre para los españoles, con más de mil quinientos muertos y unos tres mil heridos, entre ellos el protagonista de esta semblanza; en el bloqueo y sitio de Gibraltar desde el primero de septiembre de 1779 hasta que se concluyó sin éxito; en el sitio de Orán desde el 28 de mayo de 1791 hasta su evacuación y abandono; en la guerra contra Francia, entrando en el Rosellón con las primeras tropas en abril de 1793 y cayendo prisionero en mayo del año siguiente, durante la precipitada retirada española ante el ataque del general Dugommier; en la Guerra de las Naranjas contra Portugal, tomando parte muy primordial en la ocupación del lugar de Jarde, en la toma de la plaza de Villaviciosa y en otras muchas acciones.

Pero fue la Guerra de la Independencia la que marcó el triste destino de Herrasti, le convirtió en un personaje para la historia y le ofreció la oportunidad de demostrar su pundonor de militar hasta el límite de sus fuerzas y de su deber. El 17 de marzo de 1808, el por entonces brigadier Pérez de Herrasti, en ese momento destinado al frente del 1.er Batallón del Regimiento de Reales Guardias Españolas –que se encontraba acantonado en Vicálvaro– recibió la orden del coronel del Regimiento, el duque del Infantado –un fiel fernandino y, por lo tanto, enemigo acérrimo de Godoy– de asaltar el palacio del valido en Aranjuez y proceder a su captura. Este episodio provocó la abdicación del rey Carlos y el acceso al trono de Fernando aunque, como es bien sabido, el asunto no acabó ahí, sino con Napoleón interviniendo como árbitro del litigio entre el monarca y el heredero. De este modo, atrayendo con artimañas a padre e hijo a territorio francés –con la excusa de celebrar una reunión para solventar el problema de la legalidad de la abdicación de Carlos– Napoleón secuestró a la familia real española y desplegó sus tropas por España con el objetivo de lograr un cambio de dinastía –de los Borbones a los Bonaparte–, algo que hacía tiempo que ansiaba el Emperador. Herrasti, sin saberlo, se había convertido, con su intervención en Aranjuez, en uno de los personajes que pusieron en marcha el mecanismo de la guerra que asolaría España durante casi seis años. Poco tiempo después habría de pagar, con la humillación y el cautiverio, su participación en esa lamentable lucha por el poder que terminaría convirtiendo a España en un campo de batalla sobre el que Francia y Gran Bretaña dirimirían quién iba a ser la primera potencia mundial del siglo XIX. Mientras tanto, el pueblo español luchaba por un rey, Fernando VII, que, a su vuelta en 1814, terminó demostrando que más habría valido aceptar de buen grado el cambio dinástico impuesto por Napoleón.

El día 2 de mayo, el brigadier Pérez de Herrasti puso a su batallón y demás tropas de la comarca, así como a varios pueblos, sobre las armas para socorrer Madrid, sublevado contra los imperiales. El auxilio no se hizo efectivo, ya que desde instancias superiores se recibió la orden de no intervenir en los sucesos de la capital. Desesperado por luchar contra el invasor, Herrasti marchó, con su batallón de Reales Guardias Españolas y el Ejército del Centro al mando del general Castaños, a La Rioja, hallándose en todas las diferentes posiciones que allí se tomaron: socorro de Lodosa, expedición de Autol y apostadero de Ausajo, hasta la batalla de Tudela, librada el 23 de noviembre de 1808, debacle española tras la cual el Ejército del Centro inició una penosa retirada hacia el sur, en busca de nuevas órdenes por parte de la Junta Central –en ese momento también en plena huída y por lo tanto difícil de localizar–. Durante esa retirada, Herrasti tendría ocasión de destacarse en la acción de Tarancón (Cuenca) del 25 de diciembre, en la que rechazó, por dos veces, con trescientos hombres de su batallón, a una fuerza de caballería compuesta por ochocientos Dragones de la Brigada del general Perreimond. El valor y la tenacidad demostrados en este combate le valieron el ascenso a mariscal de campo –aunque quizá este fulgurante ascenso fuera más bien una recompensa por su actuación en favor de Fernando VII en Aranjuez– y el empleo como Comandante General del Cantón de Santa Cruz de Mudela (Ciudad Real). Tras unos pocos meses, ya iniciado el año de 1809, fue llamado a Sevilla –la nueva sede de la Junta Central Gubernativa del Reino– que le destinó, el 15 de marzo de 1809, al Ejército de la Izquierda, que en ese momento se encontraba al mando del teniente general Marqués de la Romana. El lugar donde debía incorporarse a su nuevo empleo era Gijón, ciudad a la que, al estar el centro y el norte peninsular ocupados por los imperiales, solamente podía llegar por mar. El día 19 salió del puerto de Cádiz acompañado por su nuevo edecán, el por entonces teniente Joaquín de Zayas. La travesía transcurrió tranquila hasta que, habiendo ya llegado a aguas del Cabo de Peña el día 20 de mayo, y a menos de una jornada del puerto de Gijón, se cruzaron con un bergantín cuyo capitán les advirtió de que la ciudad asturiana había caído en poder de los franceses. El día 17 de junio de 1809, un desesperado y agotado Herrasti estaba de vuelta en Cádiz, tras treinta días de penosa navegación bajo terribles borrascas, y sin haber podido incorporarse a su destino. Ansioso por entrar en combate, Herrasti solicitó un nuevo destino en el Ejército de Aragón, comandado por el general Blake y, si esto no era posible, al de Extremadura, con el general Gregorio García de la Cuesta al frente. Ninguno de los dos destinos le fue otorgado. Fue enviado de nuevo al Ejército de la Izquierda, ahora al mando del Duque del Parque, con el que combatió en la batalla de Tamames (Salamanca), librada el 18 de octubre de 1809, y que se saldó con una victoria de los españoles. Apenas un par de días después, Herrasti recibió el empleo que le enfrentaría a dos de los más afamados mariscales del Imperio, Masséna y Ney, y que le consagraría como héroe olvidado de la Guerra de la Independencia: gobernador militar de la cercana plaza de Ciudad Rodrigo, convertida en uno de los focos de resistencia más importantes al constituirse como sede de la Junta Superior de Castilla la Vieja, de la cual Herrasti sería presidente.

El 10 de julio de 1810, tras un asedio de dos meses y medio, Herrasti, un militar que ha de pasar a la historia por su aprecio por la vida humana, supo rendir la plaza de la que era gobernador en el momento preciso, sin faltar en absoluto a su deber como soldado, para así evitar una matanza por parte de los imperiales como represalia. Dos días después de la capitulación, Herrasti marchaba al cautiverio en Francia junto a toda su guarnición.

Como los demás deportados españoles, Herrasti recuperó su libertad en 1814, tras la abdicación de Napoleón. Un decreto del Gobierno Provisional de Luis XVIII dispuso que «para poner fin al flagelo de la guerra y reparar en lo posible sus terribles resultados, todos los prisioneros de guerra serán puestos a disposición de sus potencias respectivas». En un lamentable estado físico y moral, Herrasti aún tuvo que enfrentarse en Madrid al Consejo de Guerra de Purificación, que afortunadamente no encontró en él el más mínimo atisbo de traición a los Borbones y que determinó su limpieza y le recomendó para ser empleado por el rey «en el destino y clase que tenga S.M. a bien». El rey tuvo a bien ascenderle a teniente general el 28 de julio del año 1814 con la antigüedad del día de la rendición de la plaza de Ciudad Rodrigo; es decir, el 10 de julio de 1810. Ese mismo año le llegaría la concesión de la condecoración de la Orden de Lis por parte del restaurado rey francés Luis XVIII «para acreditar su adhesión a la causa de los Borbones» y en 1816 el nombramiento de caballero de la Gran Cruz Laureada de San Fernando, que luce con todos sus atributos en el retrato con uniforme de teniente general que se exhibe en el Ayuntamiento de Ciudad Rodrigo. Pero, en lugar de tantas distinciones, mejor habría sido que se le hubiera concedido un destino más adecuado a su estado de salud. En el mismo año de su ascenso a teniente general, Fernando VII, obviando los problemas de Herrasti, le envió a Barcelona como gobernador militar y político, ciudad donde el clima húmedo agravaría su dolencia reumática. Hasta la capital catalana se trasladaría Herrasti con la que era su esposa desde el año 1792 –la también noble María Antonia de Luca y Timmermans– y allí moriría el día 24 de enero de 1818, tras una vida enteramente dedicada a la milicia y tras emplear sus últimos años en emprender esenciales mejoras urbanísticas en la ciudad de Barcelona, tales como la construcción del primer cementerio extramuros.

Esta semblanza está extraída de mi libro Ciudad Rodrigo 1810. El Desafío de Herrasti, publicado por la editorial Almena en 2007.

La muestra del Bicentenario ofrece un recorrido por la historia del Sitio de 1810

2010-05-22T08:57:00.008+02:00

Web del Bicentenario en Ciudad Rodrigo

2010-05-20T23:13:00.006+02:00

El pasado martes estuve dando una conferencia en Ciudad Rodrigo y tuve el privilegio de ver cómo se estaba montando la exposición "La Ciudad frente a Napoleón. Bicentenario del Sitio de Ciudad Rodrigo de 1810". Volví encantado; José Ramón Cid, Françesc Pintado y Manuel Delgado han sacado adelante una muestra de gran nivel tanto por lo que se refiere al concepto como al contenido. Lamentablemente el día de la inauguración, el próximo sábado, no podré estar presente, pero hasta que la exposición se clausure en diciembre pasaré todas las veces que pueda por allí. Os invito a todos a visitar Ciudad Rodrigo, que ahora es mucho más napoleónico gracias a esta exposición.

Por otro lado, no dejéis de seguir el programa del Bicentenario a través de la página oficial:

http://www.guerradelaindependencia.net/presentacion.htm

Novedades sobre la conmemoración del bicentenario del primer sitio de Ciudad Rodrigo

2010-05-02T16:32:00.009+02:00

Para todos los que me preguntáis, os informo al respecto de los actos conmemorativos del bicentenario del sitio de Ciudad Rodrigo, aunque os vuelvo a repetir que yo no tengo responsabilidad alguna en la organización de los mismos.

La inauguración de la exposición "La Ciudad frente a Napoleón" se pospone hasta, probablemente, el próximo 22 de mayo.

El catálogo de esa exposición estará disponible un mes después de la inauguración de la misma.

En ese catálogo participo con un artículo titulado ESOS EXTRAÑOS ALIADOS: HISTORIAS DEL EJÉRCITO BRITÁNICO A SU PASO POR LA TIERRA DE CIUDAD RODRIGO.

Entre el 5 y el 8 de octubre de 2010 se celebrará en Ciudad Rodrigo y Almeida el congreso "La Guerra de la Independencia en el valle del Duero: los asedios de Ciudad Rodrigo y Almeida".

En el mismo participaré con la ponencia DON JULIÁN SÁNCHEZ "EL CHARRO": GLORIAS Y MISERIAS DE LA LUCHA GUERRILLERA.

Para más información sobre este congreso pinchad en el siguiente enlace:

http://www.tiempodehistoria.com/modules.php?name=News&file=article&sid=1615

Jornadas de patrimonio en Ciudad Rodrigo 2010

2010-04-28T18:44:00.005+02:00

El Centro de Formación del Profesorado y de Innovación Educativa de Ciudad Rodrigo ha organizado unas jornadas sobre la Guerra de la Independencia para el mes de mayo. Os dejo el cartel y el tríptico para que podáis contar con toda la información sobre este asunto.

Daguerrotipo del Duque de Wellington

2010-03-22T17:50:00.009+01:00

Con permiso de Miguel Ángel, posteo esta entrada en su blog.

Creo recordar que en la excursión que hicimos al Campo de Batalla de Arapiles, alguien comentó que creía que Wellington había llegado a ser fotografiado casi al final de sus días. A mi también me sonaba haber visto esa fotografía de Wellington anciano. Hoy la encontré navegando por http://www.napoleonbonaparte.es/ y os la muestro en esta entrada.

Paisaje de una batalla

2010-03-21T20:13:00.014+01:00

El número 40 de la revista PATRIMONIO, publicada por la Fundación del Patrimonio Histórico de Castilla y León, contiene un artículo dedicado al Sitio Histórico de Los Arapiles firmado por Zoa Escudero Navarro, arqueóloga de la Fundación.

De este artículo destaco el siguiente fragmento:

"Y además, en Arapiles, sí quedan vestigios de la contienda de esos que se pueden tocar con las manos y que nos acercan una realidad más prosaica: botones de uniforme, insignias, proyectiles, monedas, medallas, algunos huesos de los infelices caídos y abandonados... "menudencias de la guerra" que recogen curiosos y coleccionistas menos inocentes. Son igualmente partes del monumento, algo de lo que no debería ser despojado. Pero eso es harina de otro costal."

Pues nada, a ver si metemos de una vez la mano en esa harina y recuperamos para su exposición pública y permanente la arqueología de la Guerra de la Independencia de la que se ha despojado a este campo de batalla, al de Medina de Rioseco y a los campamentos franceses y aliados levantados entre Valdestillas y Toro y que lleva tiempo vendiéndose en eBay o los domingos en la Plaza Mayor de Madrid. Arqueología que algunos han comprado enfermos de una ridícula fiebre coleccionista o para hacer negocio, pero que otros, viendo la inanidad de la administración, han adquirido a costa del patrimonio particular para poder conservar el patrimonio común en el lugar al que pertenece.

Me gusta su estilo, Sra o Srta Escudero Valdés, así que quedo a su entera disposición con la esperanza de que el Sitio Histórico de Los Arapiles cuente en un futuro próximo con el museo y la exposición permanente que merece. Yo estoy dispuesto a embadurnarme de harina y meter las manos en la masa. Luego ya vendrá el horno, el crematorio, claro.

Cadetes de West Point en Arapiles

2010-03-20T12:55:00.005+01:00

El pasado 17 de marzo, en un día especialmente ventoso, un grupo de cadetes de la Academia de West Point visitó el Sitio Histórico de Los Arapiles. En la foto sobre el Arapil Chico y con la vista del Arapil Grande y El Sierro al fondo.

West Point visita el Sitio Histórico de Los Arapiles

2010-03-15T19:48:00.010+01:00

El jueves próximo es un día especial, de esos que disfruto al máximo. Una docena de cadetes de la United States Military Academy (USMA), a la que todos conocemos mejor por el nombre de West Point, visitará el Sitio Histórico de Los Arapiles. No es la primera vez que viene a Salamanca un grupo de la más famosa academia militar del mundo, caballeros y damas de exquisito trato que valoran en extremo la visita guiada por los campos de Arapiles y un paseo nocturno por las calles de Salamanca. El placer también es mío.

Una vez más me invitarán a devolverles la visita, y estoy pensando que ya es hora de que haga ese viaje y conozca ese mítico lugar a orillas del río Hudson.

Supongo que a la gente que gestiona o aspira a gestionar esta ciudad y provincia les importa una higa esta visita, porque, total, en Salamanca ya tenemos un museo del comercio, una exposición de arte oriental con piezas que dicen que son falsas, un museo taurino y una pedazo de Semana Santa. ¿Para qué preocuparse de encontrar un lugar digno dedicado a la batalla de Salamanca cuando tenemos tan apasionante oferta?

La ensenada de Maceira

2010-03-15T13:18:00.011+01:00

Completando la entrada que aparece en el Blog hermano http://wellington1810.blogspot.com/ con el título WHERE IT ALL BEGAN incluyo aquí una de las aguatintas contenidas en el libro Sketches of the Country, Character, Customs... de William Bradford, y del que ya hemos hablado aquí en más de una ocasión. Se representa la ensenada de Maceira (Portugal), uno de los puntos donde desembarcaron las tropas inglesas que habrían de luchar durante casi seis años en la Peninsular War.

Las tropas al mando de Wellington desembarcaron en la Bahía del río Mondego, no muy lejos, como se nos cuenta en el Blog Wellington 1810.

LA ENSENADA DE MACEIRA

La flota que transportaba a las tropas al mando del teniente general Sir Harry Burrard echó el ancla en mar abierto, frente a esta ensenada, el 25 de agosto de 1808.

La única ventaja que parecía ofrecer este paraje como punto de desembarco era su cercanía al campo de Ramulhal, donde la infantería había tomado posiciones tras la acción del día 21. No era especialmente adecuado para fondear, ni los botes podían contar con ningún tipo de protección a la hora de intentar alcanzar la orilla, ya que esta cala, como todas las que hay a lo largo de la costa que se extiende entre las desembocaduras del Duero y el Tajo, está expuesta a los vientos del oeste y al oleaje del Atlántico.

Poco después de que los barcos hicieran su aparición por la línea del horizonte, se enviaron carros en los que cargar los suministros y provisiones. Éstos se mantuvieron dos días a la espera en la playa, puesto que no había manera de hacer llegar un solo bote hasta la orilla. Por fin el tiempo mejoró, el oleaje se calmó y se pudo proceder al desembarco, aunque se llevó a cabo asumiendo grandes riesgos y sufriendo algunas bajas.

El río de Maceira da nombre a esta ensenada y es a través de ella, cuando el caudal corre desbordado por las lluvias invernales, por donde el río se abre paso hasta el océano. En verano el Maceira se convierte en un arroyo apenas visible que, demasiado débil como para atravesar los bancos de grava que la marea ha traído hasta este paraje, termina en una pequeña charca y gradualmente desaparece en la arena.

El lugar habitado más cercano es una aldea por la que pasa la carretera y que está situada a una milla y media del mar, y a la misma distancia de Vimeiro. Esta última población, que está enclavada exactamente al este de la cala, cuenta con un centenar de casas construidas en la ladera de una colina, en una zona parcialmente cultivada, abundante en bosques de pinos y cuyo terreno está cubierto de jaras y mirtos que exhalan una agradable fragancia.

Se refiere a la Batalla de Vimeiro, librada el 21 de agosto de 1808 y que resultó en la primera gran victoria del general Arthur Wellesley, futuro Lord Wellington, sobre los ejércitos napoleónicos en esta ocasión sobre el comandado por el general Junot.

Botones de oficiales franceses

2010-03-14T15:06:00.004+01:00

Hoy os quiero enseñar cómo eran los botones de la oficiales de infantería franceses. En la foto podéis ver un botón de oficial del 118º Regimiento de Infantería de Línea y otro de oficial de infantería de la Guardia Imperial. Los botones de la oficialidad francesa iban recubiertos de una cascarilla en color oro que, con el paso del tiempo, resulta muy frágil, lo que hace que se conserven relativamente pocos botones de esta clase.

La Ciudad frente a Napoleón. Bicentenario del Sitio de Ciudad Rodrigo de 1810

2010-03-13T20:30:00.010+01:00

Me han enviado el tríptico promocional de la exposición conmemorativa del primer sitio de Ciudad Rodrigo y quiero compartirlo con vosotros, ya que me consta que esta muestra está creando gran expectación entre los amigos de este Blog. No puedo contaros mucho más que lo que leeréis en el tríptico, ya que no tengo responsabilidades en este asunto.

También puedo contaros que en octubre se va celebrar, también en Ciudad Rodrigo, un congreso internacional con el título "La Guerra de la Independencia en el Valle del Duero: los asedios de Ciudad Rodrigo y Almeida". Para esa ocasión contribuiré con la ponencia "Don Julián Sánchez El Charro: hazañas y miserias de la lucha guerrillera".

Si alguien quiere prestar alguna pieza relacionada con Ciudad Rodrigo para esta muestra, le puedo poner en contacto mi buen amigo José Ramón Cid Cebrián, el comisario de la misma. Un simple botón con el nombre "Ciudad Rodrigo" puede ser una gran contribución.

Emblema del 3er Regimiento de artillería francés

2010-03-13T14:03:00.006+01:00

No sé exactamente dónde iba colocado este emblema, pero sí tengo la seguridad de que pertenece al 3er Regimiento de artillería francés. Esta unidad combatió en 1810 en los sitios de Ciudad Rodrigo y Almeida y en 1812 en la Batalla de Salamanca.

Las medidas de la pieza en cuestión serían entre 3,5 y 2,5 cm.

Happy Fiftieth Anniversary King George!

2010-03-12T14:59:00.005+01:00

Hoy os enseño un botón usado por un individuo integrado en el ejército de Wellington en la Península Ibérica, probablemente un civil.

Lleva las siglas GR por George III, rey de Inglaterra entre 1760 y 1820. La leyenda del botón FIFTIETH ANNIVERSARY se refiere a que en 1810 Jorge cumplió 50 años en el trono del Reino Unido, convirtiéndose así en el primer monarca británico que alcanzó tan largo reinado y siendo éste en un hecho digno de conmemoración por medio de la fabricación de este botón, otros fastos aparte.

La Ruta de los Arapiles

2010-03-12T14:05:00.007+01:00

Para todos aquellos que me preguntan cuáles son los lugares clave que hay que visitar para comprender lo ocurrido en el campo de batalla de Los Arapiles o de Salamanca os dejo estas páginas del cuadernillo ARAPILES: SITIO NAPOLEÓNICO, que elaboré en 2009 con Dionisio Álvarez Cueto y Carlos Quesada. Confío en que os sean de utilidad.

Memoria Histórica de los Granaderos de Castilla

2010-03-09T00:06:00.008+01:00

El Foro para el Estudio de la Historia Militar de España publicará en Madrid en fecha próxima un manuscrito inédito, de 1815, en el que un oficial narra cómo se formó una partida de guerrilleros de la Guerra de la Independencia que acabó siendo un regimiento del ejército español, en concreto el regimiento de infantería de línea Granaderos de Castilla, según confirmó el historiador astorgano Arsenio García. La Memoria Histórica de los Granaderos de Castilla tiene 48 páginas y fue localizado por García en la Biblioteca del Senado de Madrid dentro de la colección Documental y Bibliográfica Gómez de Arteche.

José María Espinosa de los Monteros, titular del foro, y el propio Arsenio García, socio del mismo, acometerán conjuntamente la edición de este texto. Según explicó el historiador, la importancia de este documento histórico, escrito por el oficial Ángel de Castellanos al final de la guerra, estriba en que «las memorias españolas referidas al periodo napoleónico son escasísimas por no decir que contadas; por el contrario las memorias de guerra británicas, francesas o alemanas son numerosísimas».

El presidente del foro destacó que una de las misiones del grupo es la divulgación de la historia de la Guerra de la Independencia por medio de las investigaciones de los socios. «Este manuscrito -”dijo-” es un ejemplo en el que un historiador, Arsenio García, muestra la verdadera historia, y donde, a pesar de ser un ejemplar pequeño, resultará muy interesante para los amantes de la cultura ya que además se complementa con las hojas de servicio de varios oficiales de la época».

En realidad, como este documento demuestra, los llamados guerrilleros fueron en su gran mayoría soldados de unidades regimentadas y controladas por los generales españoles, indicó García. Los Granaderos de Castilla comenzaron a reunirse en diciembre de 1811 en el «Pueblo de Castilla en la Provincia del Reyno de León titulado Traspeña» bajo la dirección del sacerdote Juan Tapia tras conseguir dinero, uniformes y armas del gobierno británico en La Coruña.

Este regimiento, junto con otros, integró el poco conocido Séptimo Ejército Español, un ejército fantasma que actuó durante la guerra detrás de las líneas francesas del norte de España y al que los imperiales nunca pudieron vencer, recordó el historiador.

A la publicación del manuscrito acompaña un extenso trabajo de investigación sobre las tropas guerrilleras españolas que en 1811 conformaron el Séptimo Ejército Español. El libro recoge también aspectos desconocidos como el papel de la Junta de León y su presidente Bernardo Escobar en el apoyo y organización de las fuerzas guerrilleras patriotas que actuaron a partir de 1809 en las tierras llanas de León y su montaña, partidas que acabarían la guerra convertidas también en unidades regladas del Ejército Español, dijo García.

"Una tumba en Dinamarca" por Arturo Pérez Reverte

2010-01-18T19:02:00.005+01:00

PUBLICADO EN LA REVISTA XL SEMANAL DEL 17 DE ENERO DE 2010

Soldado y Oficial del Regimiento de Caballería Algarve.

Desde hace doscientos dos años, en un lugar perdido de la costa danesa frente a la isla de Fionia, donde siempre llueve y hace frío, hay una tumba solitaria. Tiene una cruz y dos sables cruzados sobre una lápida, y está pegada al muro del cementerio de San Canuto, en Fredericia. De vez en cuando aparece encima un ramo de flores; y a veces ese ramo lleva una cinta roja y amarilla. Esto puede llamar, tal vez, la atención de quien pase por allí sin conocer la historia del hombre que yace en esa tumba. Por eso quiero contársela hoy a ustedes.

Se llamaba Antonio Costa, y en 1808 era capitán del 5.º escuadrón del regimiento del Algarbe: uno de los 15.000 soldados de la división del marqués de la Romana enviados a Dinamarca cuando España todavía era aliada de Napoleón. Después del combate de Stralsund, la división había pasado el invierno dispersa por la costa de Jutlandia y las islas del Báltico. Al llegar noticias de la sublevación del 2 de Mayo y el comienzo de la insurrección contra los franceses, jefes y tropa emprendieron una de las más espectaculares evasiones de la Historia. Tras comunicar en secreto con buques ingleses para que los trajesen a España, los regimientos se pusieron en marcha eludiendo la vigilancia de franceses y daneses. Por caminos secundarios, marchando de noche y de isla en isla, acudieron a los puntos de concentración establecidos para el embarque final. Unos lo consiguieron, y otros no. Algunos fueron apresados por el camino. Otros, como los jinetes del regimiento de Almansa, recibieron en Nyborg la orden de sacrificar sus caballos, que no podían llevar consigo; pero se negaron a ello, les quitaron las sillas y los dejaron sueltos: medio millar de animales galopando libres por las playas. En Taasing, viéndose perseguidos por los franceses y cortado el paso por un brazo de mar que los separaba de la isla donde debían embarcar, algunos del regimiento de caballería de Villaviciosa cruzaron a nado, agarrados a las sillas y crines de sus caballos. De ese modo, cada uno como pudo, aquellos soldados perdidos en tierra enemiga fueron llegando a Langeland, y 9.190 hombres –sólo unos pocos menos que los Diez Mil de Jenofonte– alcanzaron los buques ingleses que los condujeron a España; donde, tras un azaroso viaje, se unieron a la lucha contra los gabachos.

Como dije antes, no todos pudieron salvarse: 5.175 de ellos quedaron atrás, en manos de los franceses. Algunos terminarían alistados forzosos en el ejército imperial, en la terrible campaña de Rusia –a ellos dediqué hace diecisiete años la novelita La sombra del águila–. Otros se pudrieron en campos de prisioneros, o quedaron para siempre bajo tres palmos de tierra danesa. El capitán Antonio Costa fue uno de ésos. A causa de la indecisión de sus jefes, el regimiento de caballería del Algarbe perdió un tiempo precioso en emprender su fuga hacia la isla de Fionia, donde debían embarcar. Por fin, cuando Costa, un humilde y duro capitán, tomó el mando por propia iniciativa, desobedeció a sus superiores y se llevó a los soldados con él, ya era demasiado tarde. En la misma playa, casi a punto de conseguirlo, el regimiento fugitivo vio bloqueado el paso por el ejército francés, con los daneses cortando la retirada. Furioso, el mariscal Bernadotte exigió la rendición incondicional, manifestando su intención de fusilar a los oficiales y diezmar a la tropa. Entonces el capitán Costa avanzó a caballo hasta los franceses y se declaró único responsable de todo, pidiendo respeto para sus soldados. Luego, no queriendo entregar la espada ni dar lugar a sospechas de que había engañado o vendido al regimiento llevándolo a una trampa, se volvió hacia sus hombres, gritó «¡Recuerdos a España de Antonio Costa!» y se pegó un tiro en la cabeza.

Así que ya lo saben. Ésta es la historia de esa lápida pegada al muro del cementerio de San Canuto, en Fredericia, Dinamarca. La tumba solitaria de uno que quiso volver y pelear por su patria y su gente. Reconozco que eso no suena políticamente correcto, claro: pelear. Esa palabra chirría. Tan fascista. Nuestra ministra de Defensa habría criticado, supongo, la intransigencia dialogante del tal Costa –maneras autoritarias y poco buen rollito, misión que no era estrictamente de paz, gatillo fácil–; y monseñor Rouco, nuestro simpático pastor de ovejas, su falta de respeto a la vida humana, empezando por la propia, incluido un serio debate sobre si, como suicida, tenía derecho a yacer en tierra consagrada, o no lo tenía –igual hasta era partidario del aborto, el malandrín–. Lo mío es más simple: el capitán Costa me cae de puta madre. Su tumba solitaria me suscita un puntito de ternura melancólica. Ese cementerio lejano, frente a un mar gris y extranjero. Por eso hoy les cuento su vieja, olvidada historia. Por si alguna vez se dejan caer por allí, o están de paso por las islas del Norte y les apetece echar un vistazo. A lo mejor hasta tienen unas flores a mano.

Memorias de un prisionero de guerra inglés

2010-01-05T13:44:00.004+01:00

El historiador Manuel Moreno Alonso, especialista en el periodo napoleónico y biógrafo de José Bonaparte, ha preparado la edición de las memorias del general inglés Andrew Thomas Blayney, apresado por los franceses en Andalucía y que, como preso, recorrió toda la España ocupada de sur a norte en 1810.

En el bicentenario de los hechos que relata, «España en 1810. Memorias de un prisionero de guerra inglés» (Renacimiento) es el título de este libro que en su época alcanzó una enorme popularidad, ya que, según sus editores, «no deja de ser un tipo de libro de viajes y de aventuras en el que se encuentran interesantes observaciones sobre España y los españoles durante la guerra».

Estas observaciones no se ven libres del tópico, como señala en esta edición Moreno Alonso, al referirse a cómo el general inglés, cuyo «mediano conocimiento de la lengua española le permitió captar en directo aspectos y detalles de los españoles que le dan a su relato una indudable autenticidad», creyó que las tropas españolas no combatían los domingos.

Blayney describe la acción de Fuengirola (Málaga), en la que cayó prisionero y en la que, entre los días 12 y 15 de octubre de 1810, una pequeña guarnición de polacos, a las órdenes de los franceses, contuvo a un ejército hispano-luso-germano-británico mucho mayor al mando del propio Blayney.

El general inglés describe el sitio de Cádiz tras la caída de Sevilla en manos francesas en enero de 1810, cuenta cómo campesinos armados hicieron retroceder a las águilas napoleónicas en la Serranía de Ronda y el «gran descontento» de la ciudad de Málaga tras ser ocupada por los franceses. Igualmente detecta Blayney la desconfianza que los ingleses suscitaban entre los españoles.

Novedades en el Sitio Histórico de Los Arapiles

2010-01-03T15:08:00.006+01:00

Se han colocado nuevos carteles señalizadores del Sitio Histórico de Los Arapiles. Hay uno junto al Arapil Chico y otro en la entrada oeste del pueblo de Arapiles. Además se ha habilitado una zona para que los autobuses puedan parar junto al Arapil Chico y se ha acondicionado una senda para poder ir caminando desde el pueblo de Arapiles hasta el Arapil Chico sin tener que ir por la carretera.

Fuentes de Oñoro en el Arco de Triunfo

2009-12-31T09:08:00.005+01:00

Gracias a nuestro amigo Felipe Castro tenemos confirmación de que la Batalla de Fuentes de Oñoro figura en el Arco de Triunfo de París. Da gusto hacer este Blog con gente tan dispuesta a echar una mano para que todos podamos aprender algo más.

Os lo dije, Fuentes de Oñoro fue de esas batallas en las que ambos contendientes se consideraron vencedores.

La Nochebuena del teniente August Schaumann

2009-12-30T14:42:00.013+01:00

El teniente August Schaumann fue uno de los miles de alemanes de Hannover que sirvieron bajo bandera británica durante la Guerra Peninsular. Su empleo fue el de oficial de intendencia, primero en la Legión Alemana del Rey y luego en el regimiento 32º británico. La noche del 24 de diciembre de 1808 Schaumann se encontraba en Zamora, donde compartió la cena de Nochebuena con una familia de esa ciudad.

"Fui invitado por el Sr Kearney a pasar la Nochebuena con la familia que lo tenía alojado en su casa. Yo no me encontraba de muy buen ánimo, ya que echaba mucho de menos mi querida patria. Me embargaban los recuerdos de mi juventud, cuando una noche como ésta era la mejor de todo el año. Ningún otro momento del año une a la familia con tantos lazos de afecto. Y ahora me encuentro aquí, y los españoles no tienen ni idea de cómo estas horas, con su sagrado colorido, traen a mi mente recuerdos tan entrañables. Había muchas señoritas presentes. Bromeamos y nos reímos junto al brasero, y luego se sirvió una cena muy simple. Pero lo más típicamente español de la cena fue el postre: una enorme fuente de castañas asadas, vino y un gran pastel hecho de azúcar y almendras. Era tan duro como una piedra, y solamente se podía hacer trozos usando un cuchillo y un martillo. ¡Y eso fue todo! ¡Qué diferentes eran las Nochebuenas y los árboles de Navidad en Alemania! Pero todos se mostraban muy felices, y nos fuimos a la cama muy tarde."

Las memorias del teniente Schaumann, que conoció por primera vez el turrón ese 24 de diciembre de 1808, están publicadas en varias ediciones en inglés con el título On the Road With Wellington. The Diary of a War Commissary in the Peninsular Campaigns.

¡Feliz Navidad y mis mejores deseos para el 2010!

Bicentenario de la construcción de las Líneas de Torres Vedras

2009-12-29T15:29:00.000+01:00

Os recomiendo visitar este Blog dedicado a las Líneas de Torres Vedras y que da cuenta de las actividades que se están llevando a cabo en el Bicentenario, de las cuales destaco una exposición cuyo cartel anunciador podéis ver en esta entrada.

http://linhasdetorres.blogspot.com/

El recuerdo de una guerra olvidada vuelve a Salamanca 200 años después

2009-12-27T13:49:00.006+01:00

Publicado en el diario "El Adelanto" el pasado 26 de diciembre. Buen planteamiento y buena redacción por parte de Gema Diego, una periodista a la que resulta obvio que le gusta su trabajo.

La provincia de Salamanca en el Arco de Triunfo de París

2009-12-22T12:58:00.009+01:00

Hoy me gustaría hablar del Arco de Triunfo de París, en concreto de cuáles son verdaderamente las localidades de la provincia de Salamanca que aparecen en él. Lo hago porque en varias ocasiones ha habido gente que me ha jurado y perjurado que ha visto el nombre "Arapiles" grabado en este monumento parisino. El caso es que en él sí se pueden ver los nombres de Alba de Tormes y Ciudad Rodrigo (por la toma de 1810). No estoy seguro de si aparece Fuentes de Oñoro, ya que ésta fue una de esas batallas que se puede decir que quedaron en tablas y que tanto franceses como británicos reclaman como una victoria. ¿Alguien puede dar algo de luz a este respecto?

Los nombres de Tamames, Arapiles y Garcihernández no los podréis ver en el Arco de Triunfo de París, por la simple razón de que fueron derrotas francesas, siendo la de Los Arapiles una de las más humillantes.

Ian Fletcher Battlefield Tours

2009-12-20T09:39:00.005+01:00

No sé si os he hablado ya en alguna ocasión de mi buen amigo Ian Fletcher. Ian es uno de los escritores dedicado a la historia militar más conocido en los países de habla inglesa. Además lleva una empresa de tours de campos de batalla (Ian Fletcher Battlefield Tours) que trae a británicos, estadounidenses, canadienses y australianos a los escenarios bélicos de toda Europa, desde Los Arapiles hasta Balaclava. Echad un vistazo a su Web y veréis los planes que tiene para 2010:

http://www.ifbt.co.uk/

Hemos trabajado juntos en documentales y libros, y siempre que viene a Los Arapiles quedamos para que me presente a sus viajeros y para ponernos al día al respecto de nuestras vidas y, sobre todo, de cómo van las cosas por Los Arapiles y por Waterloo, esos campos hermanos por los que nos hemos paseado tanto y escrito lo propio.

En una de las fotos me está entregando su último trabajo, publicado por The Folio Society, THE CAMPAIGNS OF WELLINGTON, tres magníficos volúmenes primorosamente escritos y presentados que son uno de los tesoros de mi biblioteca. Gracias, Ian, nadie cuenta mejor que tú las andanzas de Wellington.

http://www.foliosociety.com/bookcat/347/COW/campaigns-of-wellington

Enero de 1810

2009-12-19T21:55:00.010+01:00

El rey José Napoleón I.

12 de enero: persiguiendo al Ejército Español de Cataluña (al mando del cual el general Enrique O'Donnell había reemplazado al general Blake), la vanguardia del VII Cuerpo de Ejército francés, al mando del general Joseph Souham, fue rechazada en el paso de Col de Suspina.

13 de enero: Cádiz fue designada como el lugar de reunión de las nuevas Cortes nacionales.

16 de enero: los franceses pusieron sitio a la ciudad de Hostalrich, a medio camino entre Gerona y Barcelona, cuyo gobernador era el coronel Juliano Estrada.

20-21 de enero: iniciando la ofensiva contra Andalucía, los generales Mortier y Sébastiani, del ejército del rey José, forzaron las posiciones españolas en Puerto del Rey y en otros puntos y capturaron una división española en Arquillos, acción que se conoce también como de Sierra Morena.

21-22 de enero: un destacamento de la guarnición francesa de Barcelona al mando del coronel Guétry fue interceptado cerca de Granollers por una fuerza al mando del Marqués de Campo Verde y perteneciente al Ejército Español de Cataluña del general O'Donnell.

23 de enero: el general francés Sébastiani derrotó al general español Areizaga en Jaén; Areizaga fue relevado en el mando por Blake. Ante el inminente avance francés hacia Sevilla, la Junta Central de dispersó.

28 de enero: Sébastiani aplastó a algunos de los supervivientes de Areizaga y de la caballería de Freire del Ejército de Andalucía en Alcalá la Real.

29 de enero: la Junta Central cedió su autoridad en Cádiz y nombró a la Regencia como su sucesora y representante del legítimo gobierno de España.

31 de enero: Sevilla se rindió al Rey José, que comienza así un viaje triunfal por Andalucía.

EN SALAMANCA:

El día 4 de enero fue un francés a buscar a otro, que estaba alojado en el tejar de San Bernardo, vió la casa cerrada y que no había nadie en ella, se asomó a una reja baja (de dos que tenía la casa) por saber que en ella tenía el compañero la cama, lo vió en ella, le llamó y no respondiendo dio parte a los jefes, cayeron la puerta y lo hallaron muerto con muchas heridas; el amo de la casa, una sobrina, dos criados y una chica escaparon por lo que no se se supo quién fue el matador ni por qué, la mujer del amo estaba divorciada y así no estaba con él, con todo la prendieron; la casa la mandó derribar el Consejo de Guerra.

El día 7 de enero pusieron piquetes en todos los conventos de monjas y las hicieron saber que, si dentro de tres día no daban el dinero que las pedían (que era mucho), las echarían fuera; en efecto, el día 11 llevaron a las Agustinas con guardias a las Carmelitas.

El día 9 del mismo mes citaron a todos los eclesiásticos para que estuviesesn a las 12 del día en casa del mariscal Ney; para esto, la noche antes a las nueve pasaron oficios a los párrocos a fin de que pusiseses listas de los que cada uno tuviese en su parroquia, con el nombre del vecino en cuya casa estaba. Presentados que fueron al señor mariscal, los mandó ir con guardia a la librería de la Universidad, allí quedaron presos; a boca de noche soltaron unos ventitantos y los demás les dijeron que iban presos a Valladolid. El 11 por la noche soltaron a bastantes y el 12 salieron para Valladolid como unos ciento, sobre poco más o menos, porque unos se escaparon desde la prisión y otros no se presentaron en ella; como llevaron algunos párrocos, nombraron de los que soltaron para el servicio de las parroquias.

Soltaron y llevaron de toda clase, de Cabildo, de Universidad, de Clerecía, frailes capellanes, colegiales militares, y, en fin, hasta legos de los conventos y ordenados de pistola y evangelio. A las monjas carmelitas no las pusieron guardias, fueron las únicas.

El día 19 de enero sola una misa hubo en Salamanca; también hubo toda clase de clérigos, escapados y no presentados. El día 20 de enero mudaron las monjas de Santa Ana a las Úrsulas porque iban a a derribar el convento; y en este tiempo llevaban derribadas unas veinte casas; el mudar las mojas agustinas más fue un odio particular hacia éstas que no otra cosa.

El día 30 de enero publicaron los franceses que S.M. había llegado a Andújar y el siguiente día 31 quitaron las guardias a las monjas y permitieron venir a los curas, enviándoles a Valladolid el levantamiento del destierro. Por entonces estaban tapiando la puerta de Toro y la de Santo Tomás.

El día 31 de enero volvieron a meter en su convento a las monjas agustinas; también tapiaron en este tiempo la puerta de los Milagros.

Diciembre de 1809

2009-12-19T21:38:00.004+01:00

El Sitio de Gerona por Ramón Martí i Alsina
Óleo sobre lienzo (1865)

7 de diciembre: en Gerona los franceses asaltaron los reductos situados al sureste de la ciudad y rechazaron un ataque a las obras de sitio por parte de la guarnición de la ciudad.

10 de diciembre: Gerona, con la mayoría de sus defensores enfermos, se vio forzada a rendirse. El gobernador Álvarez de Castro entregó el mando al general Juliano Bolivar.

EN SALAMANCA:

El día 6 de diciembre mandaron ahorcar los franceses a uno de ellos porque se había pasado a los españoles, y confesó varias muertes hechas en los franceses; no llevó auxiliante, ni su entierro fue como católico; la tropa hizo mil oprobio co el cadáver. Este mismo día publicaron la paz hecha con Austria y una una batalla dada a los españoles en Ocaña y ganada por los franceses. En los campos de Alba se enterraron 1.300 muertos que quedaron en el ataque.

En diciembre se podó la alameda de la Aldehula para dar leña a los franceses, que desde el año 1788 no se podaba.

En este año no hubo Misa del Gallo en ninguna parte. EL 24 de diciembre se fue el segndo comisionado regio. Vino a estar unos quince días en Salamanca, era el Marqués de Almenara. Por las pascuas de la Navidad pusieron puertas en el castillo del puente y cuando se acabó el aó estaban poniéndolas a el fin de dicho puente y haciendo en la huerta de San Vicente una pared con troneras y almenas, y habían derribado catorce casas de la calle de Santa Ana y de la calle Larga. El día 31 de diciembre a las doce de la noche principiaron las músicas y tambores a tocar por la entrada del año.

Los hermanos Le Mesurier

2009-12-19T09:16:00.007+01:00

No hace mucho me encontré en el campo de Los Arapiles a un grupo de viajeros británicos que me dio a conocer al personaje de Henry Le Mesurier, cuyos tristes avatares pude conocer poco después. Una mujer en el grupo me contó que descendía de un oficial británico llamado Henry Le Mesurier, que había combatido en esos mismos campos hacía 200 años. No conocía ese nombre, pero no fue difícil averiguar algo sobre él.

Henry Le Mesurier fue nombrado oficial abanderado del regimiento 48º británico el 12 de mayo de 1812. Apenas un par de meses después fue gravemente herido en la Batalla de Salamanca, y se le tuvo que amputar un brazo, herida que le envió de vuelta a Inglaterra y por la que recibió una pensión anual de 70 libras. Pero no iba a ser un brazo su única pérdida. Henry tenía un hermano, Havilland, que en 1813 servía como teniente coronel del 12º regimiento portugués de infantería de línea. En uno de los combates en los Pirineos, el 28 de julio de 1813, Havilland fue alcanzado por una bala que le entró por la nuca y le salió por un ojo, una herida mortal de necesidad, aunque el pobre Havilland aguantó con vida tres días más. En los periódicos ingleses se informó de que Havilland había sido herido, así que sus familiares y amigos vivieron atormentados durante más de tres semanas hasta que tuvieron noticias ciertas sobre el destino de Havilland.

Tristes son las historias de la guerra, sobre todo cuando pensamos en esos padres que tienen a todos sus hijos luchando en tierras extrañas de las que puede que nunca vuelvan. Al menos a los señores Le Mesurier les quedó un hijo.

Peninsular War News

2009-12-02T21:20:00.006+01:00

En esta ocasión os escribo para presentaros un nuevo proyecto. Se trata de un Blog que he titulado Peninsular War News. La idea es ir recopilando diariamente las noticias aparecidas en prensa y que tengan algo que ver con la Guerra de la Independencia. Todavía falta pulir un poco el diseño, pero desde hoy mismo tenéis noticias a vuestra disposición.
Espero que sea de vuestro agrado y que la guardéis en favoritos para manteneros informados sobre las últimas noticias relacionadas con nuestra pasión.
No meto mas rollo y os paso el enlace: Peninsular War News

El regimiento 60th Royal Americans

2009-11-30T19:27:00.008+01:00

El Regimiento de Infantería británico 60º (Royal Americans) es uno de mis favoritos de entre los que sirvieron a las órdenes de Wellington en la península Ibérica. Era un regimiento de Rifles, es decir, sus soldados portaban armas de ánima estriada, más aptas para el combate en orden abierto que el fusil de ánima lisa con el que estaba equipada la mayor parte de la infantería. Su función de escaramuzadores requería un uniforme que aportara cierto camufaje, y por ello llevaban casaca y pantalón verde, a diferencia de la infantería de línea, que en el caso de los británicos llevaba la famosa casaca roja.

El regimiento 60th Royal Americans nació en 1757 en las colonias británicas de América del Norte para defender esos territorios de los ataques de los franceses y de sus aliados nativos. Sus primeros soldados fueron alemanes y suizos expertos en el combate en los bosques, colonos americanos y voluntarios británicos procedentes de otros regimientos.

A la Península vino a luchar el 5º batallón del regimiento 60º, pero este batallón raramente luchó como una unidad, ya que sus compañías estaban repartidas entre las distintas divisiones del ejército de Wellington para actuar como escaramuzadores en los combates en orden abierto previos a la lucha en orden cerrado entre las líneas y las columnas del grueso de la infantería.

Durante la batalla de Fuentes de Oñoro tres compañías del 5/60th comandadas por el coronel Williams llevaron a cabo varios contraataques contra las tropas francesas que intentaban tomar esa población. Durante la lucha Williams fue gravemente herido y las bajas entre las filas del 5/60º fueron de veinticinco hombres. El coronel Williams resultó herido de nuevo en la batalla de Salamanca junto a tres oficiales y treinta y tres soldados muertos o heridos.

En 1813, el mariscal Soult escribía que el 5/60th era el que más bajas había causado entre la oficialidad francesa durante la Guerra Peninsular, y lo hacía con las siguientes palabras: "su modo de hacer la guerra resulta muy dañino para nosotros".

En las imágenes adjuntas podéis ver una ilustración de un oficial del 5/60th y un botón de la casaca de un oficial del mismo regimiento.

La Memoria Grabada de la Guerra Peninsular en Salamanca

2009-11-29T13:47:00.003+01:00

El regimiento británico 88th Connaught Rangers captura el "Jingling Johnny" al 101éme Ligne francés.
Acuarela anónima conservada en el National Army Museum en Londres.

El Jingling Johnny es el asta decorada con medias lunas y campanillas por cuya posesión están luchando los soldados en esta escena. Se trata de un instrumento de origen oriental que probablemente los austriacos había capturado como trofeo a los turcos siglos antes. Algún regimiento austriaco debió perderlo en una batalla contra los franceses y, finalmente, en la Batalla de Salamanca, los irlandeses del 88th, apodado "The Devil's Own Regiment", se lo arrebataron a los franceses.

2009-11-29T13:39:00.005+01:00

Victories of Wellington. The Battle of Salamanca. 22nd July 1812.
Obra de J.L. Marks y publicado por Jhn Lewis en Londres hacia 1812.
Litografía coloreada.

2009-11-28T22:00:00.004+01:00

El Marqués de Wellington pasando revista a sus tropas antes de la Batalla de Salamanca.

Desconozco el autor y la fecha de este grabado, aunque supongo que se hizo entre 1812 y 1815, ya que se refiere a Wellington con el título de "marqués", y no de "duque".

Al fondo aparecen dos alturas que deben representar los dos Arapiles. Las tiendas de campaña son una licencia del artista, ya que éstas no se emplearon por el ejército británico hasta la campaña de 1813. La noche antes de la batalla las tropas aliadas vivaquearon en los campos que se extienden entre Carbajosa de la Sagrada y Arapiles, en el monte de Gargabete y en los campos que rodean Cabrerizos, soportando una gran tormenta.

Alba, bicentenario de un heroísmo

2009-11-28T15:38:00.003+01:00

José Antonio Bonilla, que parece que lee y usa este Blog, escribe este artículo dedicado al bicentenario de la Batalla de Alba de Tormes en el diario "La Gaceta de Salamanca" de hoy.

200º aniversario de la Batalla de Alba de Tormes

2009-11-28T14:37:00.006+01:00

Hoy, 28 de noviembre de 2009, cumpliéndose el 200º aniversario de la Batalla de Alba de Tormes, consulto la prensa local para ver si a alguien le ha importado tal cosa. Con lo que me encuentro es que la localidad de Alba de Tormes es noticia en este día, pero no por la efeméride, sino porque la oposición política acusa al Ayuntamiento de nepotismo, por haber contratado a la mujer del teniente de alcalde para trabajar en la guardería del municipio. En fin, sin comentarios, no merece la pena.

Prefiero recordar este día con la lectura del poema dedicado al valor demostrado por la infantería española en esa trágica pero al mismo tiempo épica jornada del 28 de noviembre de 1809.

http://dl.dropbox.com/u/848435/Historia/poemadelabatalladealba.pdf

Por Enrique García Catalán en "El Adelanto": Un ejemplo a seguir, Los Arapiles

2009-11-27T23:00:00.002+01:00

2009-11-24T00:01:00.001+01:00

El teniente coronel Philip Cameron herido en la Batalla de Fuentes de Oñoro
Ilustración de Harry Payne, circa 1900.
El teniente coronel escocés Philip Cameron, del Regimiento de infantería 79th (Cameron Highlanders), fue herido en la Batalla de Fuentes de Oñoro el 5 de mayo de 1811, muriendo el 13 del mismo mes. Sus soldados, al verlo caer herido, juraron venganza y lograron hacer retroceder a los franceses hasta la parte baja del pueblo de Fuentes de Oñoro, siendo éstos finalmente expulsados del caserío y concluyendo la batalla con una victoria para los aliados. Lord Wellington y todo su estado mayor asistieron al funeral del carismático Cameron.

Libro sobre Don Julián Sánchez de Paco Cañamero

2009-11-23T22:14:00.005+01:00

El periodista y escritor salmantino Paco Cañamero anuncia en el siguiente artículo aparecido hace un tiempo en el diario "Tribuna de Salamanca" la publicación de su nuevo libro, dedicado al personaje de Don Julián Sánchez "El Charro". Mejor dejo que os lo cuente él mismo, que escribe mucho mejor que yo.

El bicentenario de la Guerra de la Independencia pasa de largo, sin que se le haya dado la importancia que tuvo en esta tierra. Y eso que, tanto en la capital como en la provincia, sus huellas son todavía visibles. Es el caso del campo de batalla de Los Arapiles, del impacto de los cañonazos en la Catedral de Ciudad Rodrigo, junto a numerosas zonas de su conjunto histórico mirobrigense; de la explosión del polvorín de la capital que dejó un tremendo hueco en Peñuelas de San Blas y La Vaguada de la Palma. Porque los daños de aquel conflicto, en esta tierra, fueron muy superiores a los de la última Guerra Civil, al no ser Salamanca zona de campo de batalla, aunque sí un foco de represión con heridas todavía abiertas. Uno, durante el último año, ha estado inmerso en recrear episodios de entonces, que verán la luz en Las nieblas del invierno, de donde se extraen estos párrafos: ‘... el ventorro está al lado del Campo de San Francisco, junto a varias casas de labradores. En el interior hay un patio porticado con un pozo en el centro donde los arrieros sacan agua para refrescarse dan de beber a las caballerías ayudándose de grandes herradas. Al lado, bajo una tenada hay unos carros que horas antes llegaron cargados de frutas, verduras o carbón, y en esos momentos descansan los amos antes de emprender el regreso a casa. Por el exterior pasea un grupo de soldados franceses que lucen, salerosos, sus llamativos uniformes y sus altos gorros de charol, junto a ellos va un apuesto sargento que, placenteramente fuma de una pipa y se distingue del resto por sus galones dorados y relucientes sobre el antebrazo rojo de la guerrera. – Bon voyage, monsieur (saluda el apuesto sargento gabacho, rubiales y altiricón, a un caballero charro que pasa por allí subido a una jaca alazana, sin que el charro ni siquiera lo mire). La escena la presencia El Tumbao, quien después de descargar varias sacos de harina en una cercana tahona acude a saciar su sed al ventorro, al que se dirige alegre y sudoroso tras el trabajo. Cantando una charrada entra en el local, en el que únicamente se escuchan los ronquidos de un hombre echado sobre un escaño con síntomas de estar borracho. Entonces, El Tumbao, mientras se acordaba de la madre que parió a los franceses, busca a uno y otro lado. – ¿Quién vive? – Un hombre de paz (responde enseguida una voz seca y ronca desde el interior). – Soy un molinero de Ledesma que acaba de traer harina a Los Tronchos y que quiero posada para mí y la caballería. Pero antes écheme un buen trago de vino. Enseguida sale el tabernero ataviado con un chaleco y la cabeza cubierta por un pañuelo de seda anudado a los cuatro lados y pregunta: – ¿Una charra, un chato o una pinta?
– Una charra. – ¿De dónde es el vino? ¿De la Sierra? – No, me lo trae desde La Bóveda de Toro un bodeguero llamado Ramón Moyano, al que apodan El Judas. – ¿Y tiene de otros? – Sí, también hay de Fermoselle, pero es mucho más recio. – ¿El Judas le echa agua?
– No falte. – ¿Dónde está Fermoselle? – Lejos de aquí. A más de seis horas en caballería, en unos cortes del Duero, ya al lado de Portugal. De allí dicen que hubo marineros que fueron con Colón en el Descubrimiento América. El Tumbao miró al hombre dormido en un escaño. – ¿Qué le pasa a ése? – Es un carbonero de Vecinos que se emborrachó anoche, no saben beberlo ni mearlo. Además, se gastó el dinero y le dieron una tunda unos canteros de Villamayor. – ¿Lo espanto? – No, déjalo, que es una mala rapaz y lo mismo tira de navaja, pero como no se despierte pronto, cojo una herrada de agua, se la tiro por la cabeza y verás cómo se le espabila y nos deja en paz’.

La tumba de John Beresford

2009-11-22T08:23:00.004+01:00

El teniente John Beresford, del regimiento 88th Connaught Rangers, caído en combate durante el asalto a las murallas de Ciudad Rodrigo, fue enterrado en la localidad portuguesa de Almeida siguiendo las órdenes de su tío, el general William Beresford. Justo enfrente de la Pousada, sobre el adarve, podréis ver su tumba, que permanece allí como uno de los pocos monumentos que nos recuerdan las aventuras y las penurias vividas por hombres de distintas naciones entre los años 1807 y 1813 en la península Ibérica.

En el momento de su muerte, el joven teniente avanzaba junto al general Henry Mackinnon, ambos al frente de los regimientos 45th, 74th y 88th.

La inscripción sobre la lápida reza así:

El teniente John Beresford del regimiento 88º pereció a causa de una mina en la brecha de Ciudad Rodrigo, siendo una de las primeras bajas sufridas en la noche del 19 de enero de 1812 y muriendo a la edad de 21 años.
El marqués de Campo Maior hizo de este modo conmemorar la muerte de un familiar querido.

Noviembre de 1809

2009-11-21T19:19:00.006+01:00

10 de noviembre: el general francés Jacques Lefranc, cogido prisionero en Bailén, murió de fiebres tifoideas en la prisión de Málaga.

18 de noviembre: la caballería francesa al mando del general Sebastiani derrotó a una gran fuerza de caballería española comandada por el general Freire cerca de Ocaña. Fue el mayor combate de caballería de toda la Guerra.

19 de noviembre: el rey José y el mariscal Soult, con el V Cuerpo de ejército de Sebastiani y el VI de Mortier aplastaron al ejército español comandado por el general Areizaga en Ocaña (Toledo).

20 noviembre: El Ejército de la Izquierda del Duque del Parque ocupó Madrid.

23 de noviembre: las brigadas de los generales franceses Mathieu Delabassée y Pierre Louis Marcognet atacaron a la vanguardia del ejército del Duque del Parque en Medina del Campo, forzando a los españoles a retirarse.

28 de noviembre: en retirada tras recibir las noticias de lo ocurrido en Ocaña, el ejército del Duque del Parque se vio atacado por la caballería francesa del general Kellerman en Alba de Tormes (Salamanca). La infantería francesa se unió al ataque y los españoles sufrieron una terrible derrota. El Duque del Parque fue sustituido en el mando por el Marqués de la Romana.